社交网络给存储带来新挑战

过去几年中，社交网络（social networking）技术的应用不断高涨，从博客、wikis到复杂的互动网站，甚至还包含Second Life之类的虚拟世界。

随着越来越多的企业开始使用传统意义上是Facebook和YouTube才会用到的技术，Web 2.0让企业的IT人员进入了一片未知的领域，很多人被迫对存储的方法进行反思。

存储厂商开始采取行动，为社交网络开发新技术。例如，EMC最近宣布了关于“Maui”的计划，这款软件是EMC的最高机密，据传该软件是一个集群文件系统，该产品将与Isilon的OneFS或NetApp的OnTap GX之类的产品竞争。

EMC和IBM一样，也在谈论“cloud computing”（云计算）带来的机会，用户通过互联网访问分布式存储系统，开发Web 2.0应用。

Chuck Hollis今天在自己的博客上写道，“Cloud存储规模很大，非常非常巨大。”“我们通常所鼓励的新需求无非是GB或TB这样的规模，这毫无意义，应该从‘几个PB’开始讨论，并将PB作为讨论的起点。”

了解了这些，让我们看看社交网络在今天是如何影响下面这些公司的吧。

eBay行动起来了

在线零售巨头eBay的研究科学家Paul Strong承认社交网络需要全新的存储范例。

在线零售巨头eBay的研究科学家Paul Strong在一封电子邮件中解释道，“社交网络的不同之处在于它并不天然是交易，它更多的是一些固定的内容，人们使用的图片、音频、视频等等，”

他警告说，随着固定内容的增加，企业将面临着完全不同的挑战。该执行官表示，“这种类型的存储从本质上来说更便宜，也就是说更普通，但是你需要花费更多的成本进行管理。”“你会不那么关心单个存储部件的性能和强壮程度了，因为你需要容量。”

Strong认为：从本质上来说，所有的公司都将不再跟随近年服务器领域的趋势，不再倾向于把大量便宜，常用的组件连接在一起。Strong表示，“重点已经转变成如何管理大量的文件，以及它们带来的元数据。”

现在，eBay 3.6PB的数据存储中，绝大部分是交易数据，但是和很多其他的组织一样，该零售商也想跳上社交网络的快车。例如，去年10月，eBay推出了“邻居”活动，该活动旨在创建几百个小型社区，让拥有特定产品或兴趣的eBay成员彼此交流。无论他们是喜欢奥迪轿车还是Bon Jovi摇滚乐团。

中小企业也行动起来了

不仅仅是那些家喻户晓的大公司才会勇敢地迈向Web 2.0的新世界。规模小一些的企业也在考虑如何处理应对复杂的社交网络存储建设问题。

位于肯塔基州Lexington的Blood Horse Publications公司的主要业务是出版马业杂志和数据，但是该公司现在也开始认真考虑建立基于网络的社交网络。

该企业的高级系统管理员Mike Gallenstein表示，“这个行业里老一辈人逐渐上了年纪，我们开始更多地考虑社交网络，”他表示这种考虑推动了该企业在去年推出了bloodhorsenow.com。

这个站点提供纯种马的信息和分析，还提供相关的新闻和访谈信息，Gallenstein对这个站点寄予厚望。他表示，“如果我们的社交网络计划能够成功的话，我们就能够成为马业中的MySpace。”“它将包含博客、wikis、留言板，甚至还会有Webinars。”

Gallenstein表示，“它很象一个开放的论坛，用户可以在上面讨论任何事，比如纯种马的饲养，以及某匹马在某场比赛中的表现等。”

不过该执行官承认他还没有怎么考虑这个网站对他的存储架构的影响，他的存储架构使用了Xiotech公司的10TB的SAN。“这可能会造成显著影响，但是你不知道。”

如果Blood Horse遇到了存储问题，那么虚拟化也许是解决问题的灵丹妙药。Gallenstein表示，“如果存储网络确实遇到问题，我们将会更多地使用虚拟化，分摊工作载荷。”“Magnitude给了我们虚拟存储的能力，它能够很好地同VMware配合。”

不是所有的中小企业都希望自己来处理这个问题，CondoPerks.com的创始人Blagica Stefanovski就很喜欢让别人来帮他完成这些苦差事。她在谈到自己为什么决定依赖托管供应商HostGator解决存储问题的时候表示，“现在，作为Web 2.0领域的新兴公司，你竭尽所能地利用一切资源，这样你就可以尽快地做出点事情来。”

Stefanovski将CondoPerks.com描述成一个“非常非常小的内部网”，供居住在公寓里的人们进行交流，联合起来和零售商进行交易，并且通过RSS提供本地新闻。

她表示，“随着公司的成长，我们需要个性化定制很多自己的技术。”“我是很坚定的自力更生主义者，但是有很多公司能够帮助我们完成我们需要做的工作。”