初创厂商Parascale勇闯可扩展文件存储领域

    Parascale宣布名为Virtual Storage Network （VSN）的文件系统已经拥有了三家试用客户，该文件系统使用基于Linux的服务器来创建一个包含了虚拟文件系统的、巨大的“文件网格”——或者多个“文件网格”，具体的数量取决于应用。

    该公司的执行官们表示，一个典型的VSN，包含了16到32个存储节点，它们都是由一个控制节点来管理的。节点包含了独立的Linux文件服务器和SATA存储，这些设备来自Dell、HP或者IBM。Parascale VSN“文件网格”可以支持多PB。管理软件保证了负载均衡，文件迁移自动化和所有节点间的自动复制。

    Parascale的VSN将在11月份全面上市。该产品的销售方式是“订阅”模式，每年每个模块的价格从300美元到700美元不等，具体的价格取决于配置。

    其中的价值观非常明显：Parascale表示不针对特定硬件的、高可靠性的大容量存储是拥有大量富媒体内容的企业非常需要的。事实上，Parascale的瞄准的客户如果不使用该公司的产品，就有可能使用Isilon或者其他厂商的集群NAS设备。它还和Amazon以及其他一些正在出现的存储服务供应商的高端集群以及正在形成的服务竞争。

    这个领域内竞争激烈，但是Parascale为一切问题都准备好了答案。这家新兴公司表示它比集群软件的扩展性更好，而且不需要客户端或软件。对于有大量文件需要使用同一个命名空间的客户来说，它比NAS更为实惠。至于同分布式存储服务的竞争，Parascale表示它并不限制文件的大小，并且支持NFS、HTTP和FTP等标准，而不是依赖于私有的协议。

    CEO Bill Evans表示“每个人都喜欢他的第一个NAS。但是为了提高容量你必须用其他的系统替换掉它，或者引入另一个文件系统。我们不是一个新的文件系统……我们编写了一个软件，把现有的Linux文件系统聚合在一起，创造一个更大的存储池。”

    Parascale的早期用户中有一家对此非常喜欢。“我喜欢Parascale的产品可以使用任意硬件。这让我可以根据自己的情况，根据费用、可靠性和扩展的难易程度进行选择，” Jonathan Bensen在今天的电子邮件中这样表示。他是WAN优化供应商Blue Coat Systems的IT总监。

    Bensen和他的组从2006年1月份开始测试Parascale的软件，它是“价格低廉、快速的存储”，不需要依赖昂贵的、实地测试的NAS。“我们使用该系统进行备份和分段运输，”他表示。“我们将它和赛门铁克的Netbackup 5.1以及内置的disk-stage功能配合使用。这让我们可以向磁盘进行备份，而不是缓慢的磁带，减少了我们的备份窗口。然后备份数据会转送给磁带。”

    Bensen表示Parascale“非常可靠。我们每周大约备份了3 TB的数据，自从安装以来就没有再没访问过。”