美光科技:闪存替代硬盘只是时间问题

美光科技（Micron Technology）认为，目前用于数码相机和MP3播放器的固态闪存将前途无限，最终替代硬盘驱动器只是时间问题。

在拉斯维加斯举行的Interop展会上，美光不是唯一推出这个硬盘替代技术的公司。微软表示，已经有不少网络设备制造商与其合作，帮助公司逐步将业务摆脱昂贵的PBX系统。

美光在Interop上推的RLDRAM又被称为Reduced Latency DRAM，可用于任何硬件或网络，以及商业或是家庭环境中。将数据存储在RLDRAM上意味着较快的访问和视频处理速度。

但在接受InformationWeek采访时，美光市场开发副总裁Dean Klein谈及在数据中心中NAND闪存替代硬盘的可能性，后者耗电更高、产生更多热量、访问数据更慢，并且数据读取失败率更高。他表示，“我们认为NAND闪存可以用于各种环境，特别是在企业级环境。”

Klein表示一些初创公司和大型数据中心正在试验将闪存用于企业级存储，不过拒绝透露具体公司名称。他承认，数据中心使用NAND闪存需要改变存储架构。比如，当前用于连接许多磁盘驱动器的控制器和连接器技术需要重新设计，以便在使用闪存媒介时优化性能。此外，闪存价格还要降低到用户可以接受的水平。

然而，Klein预言迁移将从网络存储设备制造商开始。这些制造商将向需要增加存储能力的公司提供闪存选择，由于空间有限以及需要产生更少热量的小尺寸设备。

不过，美光表示目前并没有与任何硬件供应商开发类似产品。Klein说，“我们只是尽量降低NAND闪存生产价格，并让更多人知道如何扩大用途。”

向闪存的迁移已经开始，首先出现在高端笔记本电脑和轻薄便携式设备中。根据市场研究机构iSuppli预测，尽管目前采用闪存驱动器的笔记本电脑数量微不足道，但两年后将超过50%比例。例如，三星电子3月份推出替代硬盘的64Gb固态盘。

在数据中心方面，Klein并不认为磁盘驱动器将会消失。相反，磁盘驱动器将保存偶尔访问的长期存储数据。

当美光大力宣扬闪存驱动器时，微软试图通过Office Communications Server 2007和Office Communicator 2007占领企业级市场，以替代PBX系统，这两款产品正在进行公众测试。该软件提供网络电话、报告、即时信息和视频会议功能。微软也提供具有电子邮件、日历和统一信息管理的Microsoft Exchange Server 2007。

微软在Interop大会上表示，网络设备制造者已同意支持该公司的软件，因此商业用于可以将互联网通信功能添加到他们的PBX系统中，无需完全淘汰原有设备。对微软来说，这是朝着清除PBX的第一步。微软统一通信部门商业开发主管Anthony Bawcutt表示：“至少，他们可能不会用另一个PBX替换现有PBX。”

Bawcutt看到PBX市场和计算机产业之间的相似之处。从主机向小型机发展，最后PC成为主流，巨大的PBX也将最终被运行集成商业应用的工业标准服务器所取代。“当转变发生时，PBX供应商很有可能寻求合作或收购所需技术。”

微软留意到移动通信领域正在发生的巨大变化。无线运营商对访问其网络严格控制，特别在美国，他们避开销售支持Wi-Fi功能的电话，以免绕过运营商进行网络电话呼叫。

微软也看到，商业谈判也在迫使运营商开放他们的网络。商业客户希望通过IP网络受益，敦促运营商进行改进，并且也希望控制他们的数据访问。

在此期间，手机制造商正在开发过渡技术。比如摩托罗拉正在进行测试软件，以便通话过程中自动在无线局域网（Wi-Fi）和手机网络之间转换，无须中断通话。