业界分析：SMB提出大的存储挑战

从某个角度来说，很难对比企业级和中小型企业（SMB）的存储需求。企业级IT要求容量、伸缩性、适应性（弹性）和性能，而典型的SMB愿意用那些品质中较好的一部分换取可支付得起的价格和低的维护费用。

但是从解决问题的观点出发，它们又有很多共通之处。企业级和SMB同样要面对数据保护、归档、安全性和可用性问题，这些都是快速增长的数据所带来的。

SMB存储面临挑战——SMB和存储厂商都一样。对SMB来说，这个挑战是有效地应用为企业级开发的技术，后者往往假设有接近无限的财务和IT员工资源。对想要在这个较大而且快速成长的市场中分一杯羹的存储厂商来说，这个挑战是建立一个具有低成本和易管理性的打包解决方案，并找到一条将这些解决方案提供给广阔分布的用户的途径。

大型存储厂商看到了在一个成长的需求胜过简单的技术的市场上扩展进入SMB疆土的机会。但这也是一个基本的经济问题。EMC新的Insignia SMB项目总经理兼副总裁Larry Zulch说，“EMC年复一年地享受着创纪录的增长，维护这个增长水平需要转向邻近的市场。”

SMB：NAS胜过SAN

第一阶段要解决的存储问题是整合。大多数SMB看起来还处于第一阶段，至少直到把采用直连存储（DAS）的孤立服务器转向NAS。

扬基集团（Yankee Group）最近的一份调查发现员工人数在250至499名之间的公司部署NAS的比例为56%。这个数字对较小的公司来说有些低，但即使是员工人数少于100名的公司，NAS的渗透率仍然超过40%。

同一份调查发现SAN对较小的公司吸引力不大。Yankee集团发现250至499人的公司里使用IP SAN的比例为20%，而使用FC SAN的比例只有13%。

SAN的高度复杂和低成本NAS的可用性使NAS看起来是SMB当前部署的选择。

扬基集团中小型企业战略分析师Gary Chen说，“NAS的确在扩散。”Chen提醒说，对最小型的公司来说，NAS存储可能意味着具有以太网连接的只有一个硬盘的硬盘盒。“现在NAS可以是一个非常低端的产品，（最小型公司中的）很多NAS是面向零售消费用户的。”

不同企业的不同需求

描绘SMB存储图景的一个难点是SMB的分类涵盖太广，覆盖了规模相差很大和IT混合的公司。EMC表示其Insignia产品线为20至200名员工的公司设计；HDS（日立数据系统）的目标SMB客户是100至100名员工的范围。尽管这些企业中的一部分可能会使用高端存储技术，多数可能还只是开始于基本的需求。

Chen说，“备份依然是SMB存储的主要问题，这影响了大半的SMB。”很多，他强调，“根本没有任何备份，或备份不够可靠。”

HDS全球渠道副总裁Karen Sigman看到了类似的景象，他说，“第一个问题是归档与整合，他们离这个领域内的那些问题还离得很远。”

不过，Sigman也指出那些逐渐意识到有对公司数据不间断访问的关键需求的小型公司越来越关心数据的可用性。

Breece Hill是一家面向SMB客户的存储公司。Breece Hill的行销总监Pat Blakey看到发展超过了初始的可靠的备份。Blakey说，“以前，仅仅是简单的备份和恢复。现在他们从一个立场出发来看，‘我们怎样根据时间价值来管理数据？’”

Bloor Research的首席分析师Tony Lock不认为公司规模和存储经验之间有直接关系。他说，“有一些非常小的机构开始更为有效地使用网络存储，开始非常有效使用存储虚拟化，以及一些更成熟的软件管理工具。”

法规遵从经常被引用为企业级归档的一个驱动因素，但遵从看起来对小型机构有更为适度的影响。这可能是因为小型公司更多地是私有的，在某些产业之外，私有公司涉及较少的法规。

Sigman表示SMB对遵从问题的认识正在加深，提醒法规让SMB在他们的数据保持上“更为严格”。

但是Breece Hill的销售和行销副总裁Chris Stone对遵从的关注依然在增长。他说，“我认为我们将看到，今年年底、进入下一年，SMB级别对遵从将更有兴趣。它不会停留在目前的水平上。”

让存储适合SMB

大多数的SMB都缺少存储专家，易于部署和低的维护成本是关键所在。要让解决方案更容易被那些经常要把来自不同厂商的产品打包在一起的机构使用以减少本地的工作量。

Sigman说，“这都是为了这个市场领域而打包。所有构成元素通常是定制的并由受过高度训练的工程师装配到一起，然后放到一个带有简单指令的简易箱子里，就像一台PC一样。”

Blakey说，“在企业级，他们可以买好几个箱子并让它工作。”Breece Hill销售一个D2D2T（磁盘到磁盘到磁带）应用，这需要让多个产品一起工作。Stone指出单一的担保和单一的服务合同是一种设备的其他优势。

EMC的Insignia产品线体现了不同的打包方式，一个打包的该公司的SMB存储方案是包括相当少项目的有限组合。客户可以从少数面向SMB的配置中选择，胜过通过该公司所有的硬件和软件存储产品以及无穷的可能搭配方式组合到一起。Chen认为，这是一个重要的发展。他说，“它做了很多工作让SMB容易理解其各个部分用来做什么。”Chen更进一步，表示EMC在Insignia所采用的方法“示范了存储对SMB市场应该是个什么样子。”

Zulch表示他的公司的方法是一个为SMB市场设计的“成衣类”解决方案。Zulch说，“我们不能仅仅用企业级产品，裁减功能，然后就取得成功。它们要易于使用和安装，同时也要有较高的能力。”

有讽刺意味的是，从Zulch的话来看，让复杂的存储产品易于使用需要更高——而不是更低——的设计。他说，“SMB需要产品线中最成熟的产品。”

知名厂商纷纷涌入

EMC和HDS上个月都有明显转向SMB市场的行动：EMC推出Insignia，HDS介绍了兼容微软Simple SAN推广计划的即插即用SAN套件。IBM、HP（惠普）、Network Appliance（NetApp）、EMC和HDS是活跃在SMB市场上的5家知名存储厂商。

Lock将这些发展看成是企业级存储厂商对SMB越来越有效的方法的一部分。他说，“大型存储厂商开始非常认真地进入这个市场领域，并开始调整他们的解决方案以适应这个市场。直到最近，他们还没有提供真正合适的产品或解决方案。”

更大的挑战也许是如何将这些产品或解决方案送达SMB客户——SMB庞大的数量和多样性使直接销售的方法成为不可能。值得注意的是，EMC和HDS都将与渠道有关的发布作为他们的SMB产品推出的一部分。Lock说，“没有渠道你就无法延伸到这个市场。”Lock提醒道，分销渠道和SMB市场的发展部分得益于大型存储厂商的“进化”。

他补充说，“关于进化——我的意思是指真正的从达尔文的意义上去理解这个词，他们尝试了大量不同的事情，一些能够工作，还有很多不能。”

Sigman承认SMB和企业级领域需要不同的方法。“试图在这个市场应用你在企业级领域的做法真的很容易犯下错误。”她表示，差别在于“高端市场比低端市场有更多的定制。你要更好地打包，你要简化用户体验。”

其他知名IT厂商也把他们的视线放到SMB市场上。戴尔（Dell）长期熟悉SMB硬件客户并是长期的EMC合作伙伴。微软在其Windows Server 2003操作系统中放入了越来越多的存储功能，有效地将一些高端存储功能带进了主流。Lock表示，微软的参与“在一条其他厂商以前没有取得成功的路上带动了SMB对存储的注意。”

很明显，厂商们针对SMB客户的需求做得越来越好，SMB客户在对存储技术的应用上也愈发老练。Lock认为，什么是需要引入的先进技术，譬如虚拟磁带库（VTL）和加密，必须更多地教育SMB市场。他说，“这是一个市场作为整体真正需要学习应该怎么做的领域，然后抓住怎样去做的一些最佳实践。这也是存储厂商真正应该尝试去帮助他们的客户之处。”