Facebook：廉价闪存是我们的理想之选

众位闪存存储设计师目前可能正将全部精力倾注在产品的速度提升与寿命改进方面，然而Facebook公司容量工程与分析事务负责人想要的却与设计人士完全不同。

“Facebook公司要求存储行业尽可能压低闪存产品的品质，”来自Facebook的Jason Taylor在本周二于加州圣克拉拉市举办的闪存存储峰会的主题演讲上指出。“第一要密集，第二要便宜，这就是我们的全部要求。”

Taylor的主张专门针对用于处理“冷门数据”的闪存设备——所谓冷门，不只涵盖Facebook用于分析的日志及指标等访问频率较低的数据，还包括极少使用的用户内容。

“照片、视频——从本质上讲，这类文件在创建完成之后几乎再也不会进行更新，”他解释道。“另外，大部分数据在一次写入之后再也不会被读取——尽管可悲，但却是真实情况。”

速度慢、寿命短的闪存正是处理这类应用程序的理想选择。“一次写入、不再读取几乎成为很多数据的标准化规范，”他表示。对于这种需要长时间保存但基本不需要再次读写的数据，其处理速度完全可以被延长至标准闪存方案的十倍左右，而用户的日常使用体验几乎不会受到影响。

Facebook目前正利用装配在机柜中的硬盘驱动器机架处理“冷门存储”任务，平时所有磁盘处于低速模式、只在请求出现时才会提升对应磁盘的转速。不用说，当一位Facebook用户希望对冷门存储内的数据发起访问，实际响应速度相当缓慢。

不过一旦由闪存设备接手，冷门存储不再需要承受由磁盘驱动器启动所带来的严重延迟。Taylor称，目前业界还很少在冷门数据领域采用闪存机制。在他看来，“利用闪存处理冷门数据虽不至于前所未见，但最多可算作‘不温不火’。”

冷门闪存对产品速度及使用寿命要求并不高，这与存储行业一直以来的努力方向有所区别。“从本质上讲，闪存芯片需要优先根据我们的思路发展出高密度闪存模块，而后才考虑高精度、长寿命只读存储机制，”Taylor指出。

当然，便宜也是重中之重——不要忽略了这一点。