分析：企业存储领域光纤驱动器将被SAS终结？

在存储连接技术发展的历史过程中，从IDE（ATA）、SCSI，到FC、SATA和SAS，以及近来颇受关注的SSD，人们在享受着技术发展带来的高性能、高传输速度和更好的连接性的同时，也不断目睹着一代技术的消亡和新一代技术的崛起。伴随着每一代技术的更迭替换，人们也在争论和思考：谁将是这场竞争的赢家？

目前，围绕着SAS（Serial Attached SCSI，串行连接SCSI）和FC（Fiber Channel，光纤通道）技术的未来发展趋势，业界一直颇有争议。支持SAS技术的人认为，作为SCSI脱胎换骨的升级技术，SAS有望在未来取代FC技术而独霸高端磁盘市场；而FC技术的支持者则宣称，FC在技术上的先进性仍然毋庸置疑。

在过去的10年间，高端磁盘市场一直被光纤磁盘所主宰，其技术为人们所称道，并占有很大的市场份额，尤其是在企业存储领域。虽然它并没有完全取代速度较慢的SCSI，但它很快就成为了高性能和高可用性的象征。

然而，天有不测风云，诞生于2004年的SAS技术，使市场格局发生了改变。它从最初被质疑是否是代表了未来发展趋势的技术，发展到今天成为光纤通道技术的强大对手，并已经显现出将取代光纤通道的大趋势。

SAS势不可挡

目前，在主流的企业级存储系统中，磁盘类型主要有SAS磁盘、FC磁盘和SATA磁盘。其中，SATA磁盘性能较低，同时价格也较低，但单盘容量较高，一般用于对容量需求较大但对性能要求不高的场合，或配置在分层存储中的二层或三层存储中；而SAS磁盘和FC磁盘由于具备极高的性能和可用性，通常被用于企业系统关键的核心应用中。这三类磁盘的主要差别在于性能、容量和价格，在可靠性上差别不大。

SAS磁盘是从SCSI磁盘的基础上发展而来的，SCSI磁盘是传统的企业级磁盘，从1981年诞生以来应用非常广泛，技术成熟稳定，但由于采用并行传输接口技术，因此在外部接口带宽进一步提升方面受到限制。SAS技术正是采用了串行传输接口技术的SCSI，因此，它既继承了SCSI磁盘的高可靠性、稳定性、易管理性和兼容性等优点，同时又解决了SCSI磁盘接口带宽提升受阻的问题，是新一代更优秀的企业级磁盘。

SAS技术诞生于2004年，其第一代技术的传输速度为3Gbps，之后，在2008年第四季度，速度为6Gbps的第二代SAS技术发布，按照SCSI商业协会公布的SAS技术发展路线图，到2012年，其速度将达到12Gbps。因此，从技术的角度看，采用SAS技术的SAS磁盘将拥有广阔的发展前景。

虽然人们在设计存储系统时，性能和可用性仍然是企业用户关心的主要方面，但是，毫无疑问，成本也已经成为一个具有影响力的推动因素。实际上，随着当前人们对成本的关注，尤其是在全球经济复苏阶段，人们大大提高了对SAS的兴趣，并把它看做是比光纤磁盘更实惠的替代方案。

SAS磁盘除了应用在磁盘阵列外，还广泛应用于服务器。LSI公司的一位高层曾预测，SAS将会走进100%的工业标准服务器中，并会成为首选的外部磁盘存储系统的磁盘接口，与此同时，SAS也会在未来广泛用于从主机端到外部存储的连接。而光纤磁盘则由于其接口原因，只能应用于磁盘阵列。

SAS应用范围还将拓展到整个数据中心，广泛的应用领域也将进一步推动SAS磁盘和技术的发展。

光纤通道前景不妙

光纤通道技术的主要应用领域在于磁盘驱动器接口和存储网络。在磁盘驱动器接口方面，尽管光纤磁盘具有4Gbps的传输速度，但第二代6Gbps SAS的问世，使其遭受了沉重的打击。6Gbps SAS明显具有优势，它仰仗6Gbps的高速带宽，并提供与光纤磁盘相当的性能和更低的价格，因此，光纤磁盘在这场竞争中只能甘拜下风。

同时，由于SCSI商业协会公布的SAS未来发展路线图指明了到2012年SAS的速度将达到12Gbps，而光纤通道尽管在4Gbps之后有8Gbps、16Gbps甚至32Gbps，可硬盘厂商并没有计划支持4Gbps光纤磁盘之后的升级。

固态硬盘（SSD）的出现并得到厂商支持，也在某种程度上侵占了光纤磁盘的市场份额，尤其在一些高端应用中，用户可能考虑用SSD替代光纤磁盘，或在分级存储中，用SSD+SAS（或再+SATA）来组成二级或三级存储系统。日前，日立数据系统（HDS）公司发布了其高端企业存储阵列升级版VSP，其中采用了分级存储技术，所用的存储设备即为0级的SSD、1级的15krpm 2.5英寸SAS磁盘、2级的7200rpm 2TB SATA，组成三级存储。这从一个侧面说明，主流存储厂商已经开始抛弃光纤磁盘而拥抱SAS了。

根据Gartner的市场分析和预测，SATA磁盘2009年的出货量为1530万台，到2013年，将达到2120万台；SAS硬盘将从2009年的1750万台增长为2013年的2810万台；而光纤磁盘2009年的出货量为710万台，之后将急剧下降，到2013年年底将彻底退出市场；另外，企业级SSD将会从2009年的28.1万台成长为2013年的530万台。

与SAS相比，光纤通道的优势在于连接距离，6Gbps SAS的连接距离是10m，而光纤通道的连接距离则是10km，不可同日而语，只是这一优势的用武之地并不多。据说未来的SAS会在这方面加以改进。

在存储网络方面，光纤通道仍然是主流的存储网络协议，即使后端的磁盘驱动器接口已倾向于使用SAS，存储控制器可以使用SAS来连接后端的磁盘扩展柜，但依然会使用光纤通道来作为前端连入存储网络的协议，这将会变为大多数企业的解决方案。