增长非结构，化解“效”为先

“别无选择”固然让人不舒服，可“选择太多”也未必就是好事。有趣的是，这两种极端情况还经常结伴出现。

譬如说，在信息化的道路上，现代企业只能一路狂奔，别无选择，否则就会被竞争对手越甩越远，直至淘汰出局。而在信息化的具体实现上，又有着太多的解决方案可供选择，但究竟哪些才真正适合你的企业？总不能试过才知道……

没有人可以代替用户去做选择，用户需要的是明确自身的需求，并以此为衡量标准，穿透厂商宣传的迷雾，找到真正适合的解决方案。

具体到存储而言，用户的根本需求其实很简单，无非是如何处理活跃数据、管理不活跃却需要长期保存的数据，让数据更好地为业务服务，以及……尽可能的降低成本。

不过，这些看似简单的基本需求，必须结合着不断发展变化的商业环境来考量。看看我们所处的这个时代吧，相信大多数人都能够感受到，经过十几年的快速发展，互联网已经渗透到我们生活的每一个角落，并正在将整个地球联结为一个整体。总的来说，这是件好事，但也对存储技术提出了重大的挑战。

IDC今年公布的“数字宇宙”调查，2009年总容量0.8ZB，2020年将达到35.2ZB，增长44倍

先来看看下面这样一组数字：

每天产生的数据大约15PB
预计全球的数据年增长率高达50-100%
估计今天80%的数据是非结构化的，如电子邮件、图像、音频和视频
对新存储的需求在过去十年增长了69倍
到2011年，50%的数字宇宙（地球上创建、捕捉、传送或复制的信息总和）就将超过可用的存储

也许你会觉得最后一条有些耸人听闻，但是，来自于不同研究机构的报告，都提醒我们注意以下两个基本事实：

数字信息的产生速度明显超过存储容量的增长速度，也就是说，存储容量不够用了；
非结构化数据是数字信息增长的主力军，同时也是数字宇宙的主体。

其实，即使没研读过那些报告，看看身边人手一个（乃至几个）的手机、相机，随处可见的笔记本电脑、iPhone、iPad，不难想见，每时每刻有多少非结构化数据被创造出来，并以怎样的速度在传播。

也许有人会说，这些都是个人数据，与企业有什么关系？想想那些放在开心网、Flickr上的相册吧……正如IDC所言，“超过70%的数字宇宙由个人产生。但是企业需要负责存储、保护和管理数字宇宙的80%。由于社交网络和Web 2.0技术不断渗透到企业，企业的责任将有增无减。”

在线数据要效率

应对在线数据的快速增长，需要存储系统具有很强的扩展能力——不仅是容量，性能也要随之增长，横向扩展（Scale-out）架构能很好地满足这一要求。理论上说，NAS更适合保存非结构化数据，可基于块的存储设备目前仍是市场主流。要点是横向扩展的架构，具体要SAN还是NAS，取决于用户的需求。

相比之下，结构化数据的增长没有非结构化数据那么快，但容量本来也不是它最迫切需要解决的问题。数据库是最典型的结构化数据，存储系统使用大量的硬盘驱动器，不是为了提高容量，而是把磁盘访问分散到尽可能多的驱动器上，提高数据库的I/O性能（IOPS）。

IOPS性能比硬盘驱动器至少高一个数量级的固态盘（SSD）可以解决结构化数据的性能难题，但是其高昂的价格和偏低的容量成为了扩大用户接受度的障碍。依照“好钢用在刀刃上”的古训，把最需要IOPS性能的数据（如数据库的日志文件）放在SSD上，可以最小的投入换取最大的产出，不过也需要用户具有很强的存储规划和管理能力。因此，应用子卷级的自动分层存储技术，让存储系统根据数据的访问频度和性能要求，自动地将需要高IOPS的数据迁移到SSD上，而无须用户的干预。有数据表明，在子卷级自动分层存储技术的帮助下，传统的高端存储系统可以用大约10%的SSD，获得300%的性能提升。

回过头来再说容量。对主存储而言，关键是提高容量的利用率。自动精简配置技术为应用分配其真正需要的数据存储容量，只有在应用写入数据的时候才会消耗实际的存储空间，而在数据被删除之后亦可回收原来占用的存储空间，避免了传统存储空间分配方式的浪费现象，能够成倍地提高存储容量的利用率，缓解可用存储容量不足的问题。