投行高调回应Sun激进举措

    8月底，IDC发布了2007年第二季度全球服务器市场报告，报告显示，尽管销售收入增长有所放缓，但主要的几大厂商都取得了不错的业绩。其中前段时期表现不佳的Sun处于第三位，其销售收入占整个市场13%的份额，同比增长了5.6%。IDC分析师Jed Scaramella表示：“Sun回来了，它在市场上找到了自己的位置。Sun已经有了比较坚实的基础，现在的问题是它能否在这个基础上获得新的增长。”Gartner则更加明确地表示，近期和IBM的合作，将使Solaris重现生机，为Sun赢得一个更大的市场。

    Sun与IBM日前共同宣布，IBM将在选定的基于x86的IBM System x服务器和BladeCenter服务器上，向广大用户分发Sun的Solaris操作系统和Solaris订购服务。

    Sun与竞争对手合作并不是什么新鲜事，3年前Sun就曾与微软开展过合作。这让业界很多人思索，Sun这样做为的是什么？

    硬件与软件的两难抉择

    从芯片到服务器，从Java软件到STK存储甚至办公软件，Sun的产品线之长可以与IBM媲美。在技术领先性方面，Sun从来不会输给对手。无论是其多年研发的UltraSPARC芯片，还是刚刚过了本命年的Java，Sun在技术上曾创造了一个又一个里程碑。这些成果虽然在当年IT业利润普遍高涨的时代让Sun赚得钵满盆盈，但随着IT市场趋于平稳，Sun的利润逐渐变薄。Sun必须面对的根本问题是，在漫长的产品线中，它必须有所侧重。

    但是，Sun在注重硬件还是软件的问题上不停摇摆。Sun曾经宣布软件免费以后，其用户按照每人每年99美元付使用费。Sun也承诺提供按时间收费的计算单元，免得用户大量购买服务器。Sun还收购存储厂商STK，将Solaris和Java开源，推出使用AMD处理器的服务器，把UltraSPARC的研发业务转给富士通，进行新一代芯片的研发，和IBM在Solaris上进行合作。Sun的一系列行为让很多投资者感到迷茫：软件免费开源了，硬件又租了出去，Sun到底要做什么？

     很显然，Sun没能从它的软件上获得好处。Java是免费的，Solaris也只在Sun自己的服务器上运行。除了在Java基础上开发的一些平台软件，比如曾经叫J2EE后来叫JES的企业级平台，Sun根本没有从软件上获得多少利润。

    因此，Sun只能依靠硬件产品来盈利。但一个众所周知的事实是，现在硬件产品日趋同质化，利润越来越薄，软件才是IT业的未来。但是，Sun却不得不靠硬件赚钱。最近几年来一直亏损的Sun需要让投资者们对Sun恢复信心，它必须先抓住硬件业务把业绩做上去，才能有更多的力量去规划未来战略。

    牵手IBM以守为攻

    用以守为攻来说明Sun的行动并不完全贴切，但是它的确从一个侧面反映了Sun与IBM合作的初衷。

    在x86系统上，IBM与Sun是竞争关系。Sun之所以今年能够从亏损变为盈利，与其在x86上向低端市场发展有很大关系。为了增加利润，Sun必须进入到需求量更大、更活跃的中低端市场中去。除了采用AMD的芯片之外，它还需要采取更多的方法来促进Sun服务器的销售。

    对于服务器来说，最重要的部分是其应用的操作系统，因为这直接关系到ISV的技术路线，而ISV的技术路线又直接影响用户对服务器的购买情况。这启发了拥有Solaris操作系统的Sun。

    让过去的竞争对手IBM装上Solaris，对Sun来说，是一举两得的好事。一方面，通过IBM的销售渠道，可以让更多的Solaris操作系统进入到市场中，从而促进Sun服务器的销售；另一方面，既然IBM的服务器可以与Solaris配合，那么Sun服务器与Solaris配合当然也没有问题，这无形中为Sun服务器做了宣传。

    Sun的算盘打得不错，但是它这样做只是权宜之计。软件才是Sun未来发展的关键。不大力发展Solaris，Sun就会失去ISV的支持；不大力推广Java上的应用，Sun就不能赢得利润。但在3~5年内，对Sun来说，芯片、服务器等硬件产品仍然是其不得不大力发展的业务。