虚拟世界的新突破：虚拟HBA

　　Emulex最近宣布了将其虚拟HBA技术与基于Linux的系统整合的计划，之前与微软曾签订过相关的协议。一款兼容VMware的Emulex虚拟HBA（于2006年发布）也将于今年年底推出。

　　虚拟HBA其实就是物理HBA上的一个固件，可以让HBA与虚拟机交互使用，可允许用户在同一硬件上运行独立程序或运行操作系统。

　　虚拟HBA应该能够简化VM在SAN环境下的管理。实现虚拟机与专用HBA的连接，可以有效开启虚拟基础设施与博科、思科和McData等公司的光纤交换机之间的连接。这样一来，在虚拟机上运行的应用程序不再只是单一的实体，而可以分别加密了。

　　Emulex的客户部和软件营销部副主管Scott McIntyre表示，为了更好地满足虚拟化要求，许多IT经理都不得不重新规划其存储基础设施。"我们了解到服务器虚拟化技术的应用正急剧增加，这就使得光纤通道SAN的连接数量也迅速增加。

　　当然，Emulex希望将HBA技术普及下去，而且分析师也赞同硬件内建虚拟化的做法。分析咨询公司Ogren Group的Eric Ogren表示，"它能够带来比软件虚拟更高的性能"，他还表示，其中最明显的就是数据处理速度会快上许多。

　　没有虚拟HBA的话，性能和管理性都会成为需要解决的问题。McIntyre解释道，虚拟化会限制如分区和逻辑单元设备号掩码（LUN masking）等技术的有效性，这些技术本身可以确保某个服务器上的存储不会被分配到另一个服务器上。

　　这个问题促使Emulex和IBM开发出名为N Port ID Virtualization（NPIV）的协议，这项协议可以将虚拟机之间的存储互相分隔开来。IBM在其Z系列主机中采用Emulex HBA已经超过两年了。HBA可以将主机环境中的虚拟机与光纤通道SAN相连。但Emulex一直希望能将这项技术沿用到开放系统中。

　　今年早些时候，Emulex对基于NPIV的HBA与Microsoft Virtual Server进行了整合。在这一领域，这家网络产品厂商比竞争对手QLogic领先了一步，后者计划于今年晚些时候推出一款基于微软产品的虚拟HBA。QLogic表示，和Emulex一样，它也与VMware签署了一份协议。

　　QLogic和Emulex一样热衷于虚拟HBA，并将它看作全新虚拟世界的一个突破。"如果要求IT经理给新工作组配的是SAN而不购买新交换机或新HBA的话，IT经理们可以HBA、交换机和服务器这三样各买一点。"QLogic企业营销主管Frank Berry如是说。