内忧外患知天命：2006年硬盘技术综述

提速传说之波澜不惊

前面围绕着硬盘驱动器的核心——“磁”——的发展潜力和潜在威胁说了很多，因为这确属2006年的最大热点和2007年值得格外关注的话题。现在，让我们将目光转向机械和电的部分，看一看除了容量之外，硬盘厂商在提升性能上的努力吧。

转速：或将保持稳定

2006年年初，WD为其最新的150GB Raptor（猛禽）配上了带有透明部分、可以看到盘片和磁头运动状况的顶盖，名正言顺地将万转（10000RPM）硬盘推向个人市场。随后有传言说，希捷可能会推出同样采用SATA接口的Cheetah，与Raptor争夺高端个人市场。不过大半年过去，我们只看到传言变成谣言——其他厂商并未推出桌面级万转硬盘，10000RPM也没有显露出取代7200RPM成为3.5英寸硬盘转速新主流标准的势头，10000RPM依然只是少数发烧玩家的选择。

Raptor X：顶部透明≠透明顶盖

谣言的对象不是三星，因为它没有10000RPM传统；更不是富士通，因为人家不玩3.5英寸SATA硬盘；也不是日立，因为该公司成立以来似乎一直都不太重视3.5英寸ATA硬盘市场（虽然今年有所改观）。问题是，希捷的动机在哪里？

采用SATA接口的万转硬盘，目前在整个10000RPM的圈子里只能处于低端，对在企业级硬盘（10000RPM和15000RPM）市场上占有半壁江山的希捷（2005年51.0%，加上迈拓为64.6%）来说，无论出货量还是收入都不值一提，希捷没有必要自乱阵脚。

2007年的希望也很渺茫，因为兼容SATA的SAS（Serial Attached SCSI）将开始普及。高端的PC主板完全可以集成SAS控制器，这样用户就能够在SAS接口的10000RPM和15000RPM硬盘之间随意选择，同时还可以使用7200RPM的SATA硬盘。希捷前几年都坚持过来了，现在插手万转SATA硬盘似有“晚节不保”之嫌——除非认为将其推向主流市场的时机已到。日立倒是想提高自己在3.5英寸SATA硬盘市场上的地位，但该公司应该会本着同样的原则。

2.5英寸硬盘也不乐观。两年前，随着日立和希捷相继推出7200RPM的2.5英寸产品，4200RPM一度有消亡之势。不过，富士通、东芝、三星和WD这四家2005年在2.5英寸硬盘市场上出货量和收入总和均占有50%以上份额的厂商，现在都没有7200RPM的产品。三星和WD由于进入2.5英寸市场较晚，没有4200RPM的“遗产”，但富士通和东芝这两年推出的最大容量产品均为4200RPM，将该转速定位在容量导向上的意图很明显。可以说，2006年2.5英寸硬盘的主流转速仍是5400RPM，4200RPM也在7200RPM之上。

尤其需要注意的是，东芝曾经在2003年推出一款7200RPM硬盘MK5024GAY，却始终没有官方发布，更没见到其有后继产品。东芝在7200RPM上的“倒退”行为，值得我们探讨。

功耗和成本是阻碍7200RPM普及的两大因素。就2.5英寸硬盘来说，在其他条件相当的情况下，7200RPM的功耗大约比5400RPM高20%，5400RPM又比4200RPM高约20%，此外，7200RPM产品在容量还落后于5400RPM和4200RPM的同时，具有更高的价格，无疑将提升采购者的成本。

我们知道，与闪存相比，容量和每GB成本是硬盘最大的优势，功耗则是其弱点。在闪存压境的大背景下，当务之急显然不是提高2.5英寸硬盘的转速。混装闪存硬盘可以在降低功耗的同时提升性能，主流产品转向7200RPM的迫切性进一步下降。因此，即使2007年有除日立和希捷之外的厂商推出7200RPM产品，面向个人应用的2.5英寸硬盘也将继续以5400RPM为主流转速。

同理，面向笔记本电脑的1.8英寸硬盘将不会逾越4200RPM，而用于MP3播放器等消费电子设备的1.8英寸硬盘则可以降至3600RPM（如三星最新的SpinPoint N40，日立的计划更早，但产品尚未推出），将功耗控制到更低的水平，毕竟这个转速完全能够应付音视频播放的要求。顺便说一句，1英寸硬盘早已经历过转速从4500RPM下调为3600RPM的变化。对硬盘来说，提高转速可以改善性能，但功耗和噪音也将随之上升，“两害相权取其轻”，舍性能而保功耗就成为微硬盘必然的选择——闪存却不用面对这样的困扰。

转速一直被视为硬盘最重要的规格之一，但至少在2006～2007年，转速都不会有大的变化。