了解iSCSI SAN

iSCSI initiator是一个硬件设备或者是安装在计算机上的一个软件，它负责处理同iSCSI阵列的通信。服务器或者电脑（甚至是桌面电脑或者其他的工作站都可以直接同iSCSI阵列 连接）和iSCSI阵列之间通常有两种连接方法。第一种方法是使用基于软件的iSCSI initiator，比如微软提供的免费iSCSI initiator，很多Linux 版本或者其他操作系统（包括 AIX、NetWare、Solaris和HP-UX）也提供了基于软件的iSCSI initiator。第二种方法使用的不是软件，而是硬件设备。iSCSI HBA（Host Bus Adapter）是一种硬件iSCSI initiator，它同基于软件的iSCSI initiator相比有很多优点。首先，基于硬件的设备不会像基于软件initiator一样需要耗占CPU的资源来处理iSCSI命令。其次，硬件设备可以从 iSCSI SAN导入系统，而这是基于软件initiators不具备的功能。第三，由于硬件设备是专用的，所以基于硬件的iSCSI initiator可以提供更好的总体存储性能。

我的建议：首先，你应该使用gigabit以太网适配器，但是你只应该在需要从SAN导入系统或者服务器的CPU被iSCSI命令耗占了过多资源的情况下使用iSCSI HBA。今天，千兆以太网 非常便宜，千兆以太网 连接中的iSCSI initiator更有效率。其次，如果可能的话，你应该在两个独立的NIC上使用MPIO（Multi Path I/O）。简而言之：为服务器上的两个千兆以 太网 NIC都提供iSCSI连接，并仔细阅读操作系统的iSCSI MPIO相关资料。在我所在的公司，我们使用了Dell的刀片服务器，每台刀片服务器上都有4个千兆以太网 NIC。两个NIC是 用于连接前端的，另外两个则是用于连接我们的EqualLogic PS200E阵列。只要有可能，我们就会使用MPIO。

“array”和“target”的区别
到目前为止，我将这种存储设备称为“iSCSI array”。在术语中，一个可以被用于存储数据的iSCSI array或者具有iSCSI功能的设备被称为“iSCSI target”。我之所以将iSCSI array和具备iSCSI功能设备区分开来，是因为对于绝大部分操作系统来说，都可以用一些软件将系统转变成一个iSCSI target，并用系统磁盘满足你的存储需求。在这些情况下， 尽管你仍然在使用iSCSI，但是你并没有真正地在使用阵列。所以为了避免将两者混淆，我们使用了“target”这个词。

initiator 和target 形成了iSCSI SAN的两个终点。在很多情况下，如果你使用的是企业级的iSCSI targets（比如我曾经介绍过的EqualLogic PS系列），那么尽管有多个阵列， 你仍然只有一个target，因为每个独立的阵列都是同一个集群的一部分，每个initiator都被看成是统一的一个target。如果你确实拥有多个阵列，我依然会建议你将两个阵列建成 一个集群，这样你会拥有更好的性能（这还取决于厂商），管理工作也会更为简单，因为所有的管理工作都可以通过一个统一的控制台来完成。

当然，initiator和 target之间仍然留有很大的空间。你也许知道，iSCSI是使用TCP/IP协议进行通信的，所以将iSCSI两端连接起来所需要的仅仅是一个以太网。你应该在你的 iSCSI网络中使用千兆以太网交换机。次级的设备会严重地影响系统性能，系统性能甚至会降低到不可接受的程度。这也就是说，应该为每个服务器上的两个独立的NIC配备使用两 个高质量的千兆以太网交换机，并提供两个连接（为每个交换机提供一个连接）。对于你的iSCSI targets，应该为每个独立阵列中的两个独立端口配备交换机。最后，将交换机连 接起来。使用这种配置模式，即使一个NIC、两个交换机中的一个或者一条线缆出了故障，你的系统仍然能够工作。你应该将交换机上的巨型帧（Jumbo Frame）和流控制激活，这 样可以获得最佳也是最可靠的性能。

在未来几年里，iSCSI仍将继续发展，它将能够支持更多更好的驱动器，并将支持下一代以太网（运行速度高达10Gbps）。

（责任编辑:张竺）

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