LTO展翅高飞，SDLT路在何方？

在磁带的世界里，数字可以清晰地指出谁是胜利者。根据Gartner集团最近的报告，LTO格式磁带在2004年所占的市场份额高达77%。这篇报告显示，2004年LTO磁带驱动器的出货量超过35万台，与2003年的26万台相比，年增长率为35%，维持了强劲的增长势头。

数据移动集团（Data Mobility Group）高级分析师Dianne McAdam表示，“我认为LTO几乎已经成为很多店铺的标准，它的出货情况真的好过其他技术。”

LTO的统治地位可以从其强大的支持者——由惠普（HP）、IBM和昆腾（Quantum，2005年1月完成对Certance的收购）领导的LTO联盟——那里得到解释。这三家公司通过合作制订LTO驱动器标准格式、基于标准的竞争促进降价，以各自的硬件推动LTO的销售。

Evaluator集团分析师Gary Fritz认为，“一旦你将格式标准化，多个供应商可以带来绝对保证可与其他制造商的驱动器读兼容的竞争产品。当客户有选择的时候，他们的选择可以促进竞争，而竞争对客户始终是件好事。”

但是在价格竞争之后，他们又通过LTO驱动器的合作彼此支持。有了标准的格式，这些厂商宣称，任何制造商的任何驱动器都能够读取其他同类产品所写入的盒带。而且，当代的LTO驱动器可以可以向后读兼容较早版本的盒带，甚至能够对其中的一部分进行写入。

HP首席技术战略家Rick Luttrall表示，“我们以一个标准平台作为结束，并且我们中的每一个都将开发一组不同的功能集以试图创造一点小小的区别。不过我想客户最欣赏的还是多来源能力。”

SDLT跛足独行

与此同时，磁带市场的另一个主流格式SDLT，保持了其“格式忠诚者”的份额，但是目前其市场份额还不到25%是个很大的问题。

第三个竞争者是索尼（Sony）独有的SAIT，其2004年的出货量翻了一番，不过也仅仅超过2000台而已。

这样看来，磁带格式的未来将怎样呢？分析家们提醒我们注意LTO，将以其互操作性、有竞争力的价格和功能选择而继续作为事实上的标准。但如果你陶醉于其他的磁带格式，那也没有必要经历代价高昂的转换过程。

McAdam指出，把全部的磁带归档从一种格式转换至另一种格式在时间、设备和工时上要付出的昂贵代价使得这几乎是被禁止的。这个事实几乎已经成了SDLT独一无二的优势，它留住了很多原本想转向LTO的用户。

底线在哪里？

McAdam表示，“我不认为这是SDLT的丧钟，在主机领域类似的技术和平共处已经有年头了。”

不管市场份额的数字如何，Freeman Reports分析师Bob Abraham依然认为这场竞赛相当接近。生产SDLT的昆腾“被指责没有认真地对待LTO的威胁，我也认为回顾过去可以得到证明，然而这只是一场赛马中的毫厘之差，他们时常注意在容量和/或速度指标上超越对方。”

至少在接下来的10年里，这三种格式的产品路线图看起来非常的相似，但是随着时间的推移，SDLT开始在容量上领跑，而在同等容量下LTO的性能占优。SAIT则指望不远的将来在容量上取得最大的进步。

LTO、SDLT和SAIT的发展路线图（Roadmap）

昆腾公司业务计划和开发高级经理Mark O'Malley表示，昆腾决定继续投资LTO和SDLT显然是一场赌博。“基于我们的某些研究，我们发现，当客户转向分层存储环境并将磁盘引入他们的备份架构，他们需要改变对磁带驱动器的观点。他们不需要特别快速的磁带驱动器，但是需要更高的容量和成本效益。”（本站早先的评论已经表达过类似的看法。）

McAdam也预言Quantum将试图将SDLT定位在专门的垂直市场区段——例如专业视频。“他们着眼于CNet、CNN，这些公司今天把大量的视频和音频片断保存在磁带上，他们老早以前就在专业视频工作站上测试并认可了这种技术，允许这个垂直市场把他们的大量信息保存在SDLT600盒带上。我认为他们不久后会进入这个市场。”

面对这些roadmap用户应该如何选择？McAdam的结论是，“如果他们对性能感到满意，我不认为他们需要考虑其他的事情。”