Intel危急存亡之秋：Haswell决定未来

MarketWatch专栏作家Therese Poletti认为，Intel目前已经到了非常危险的时刻，如果他们新的芯片产品不能在智能便携设备市场上取得足够的进展，整个公司及其股价的前景就大大不妙了。新浪科技编译报道：

看上去，Intel现在似乎是到了喝凉水都塞牙的地步。

上周，Intel在旧金山举行了自己的开发者研讨会，但是这长达一周的研讨会却不得不尴尬地面对几乎无人关注的处境，因为一切风头都被苹果9月12日发布iPhone 5的活动抢走了。

即便是一些参加了研讨会的投资者，也对Intel)表达了愈来愈不满的态度。当然，他们的不满很容易理解，因为Intel不久前才刚刚调降了第三季度收入预期，而且该股上个月下跌了12%以上，今年迄今为止的回报率还是负数，总之是大型科技类股中无可争议的副班长。

Google旗下摩托罗拉移动刚刚在伦敦推出第一款基于Intel Atom处理器设计的智能手机。活动在伦敦举行，意味着产品很可能会面对欧洲市场，这也是迄今为止手机厂商使用Intel芯片最值得瞩目的例子。

可是，上周的研讨会，以及他们1月间和摩托罗拉宣布合作的声明，其实都不足以让投资者相信Intel已经向着移动市场迈出了坚实的一步——尽管事实是，他们现在已经有了销售基于他们芯片的手机的合作伙伴，只是许多产品都是在中国、欧洲、俄罗斯和印度设计的。

策略被质疑

Piper Jaffray分析师Auguste Gus Richard就持批评立场，他在研究报告当中写道，他相信Intel现在正面临着可以与1970年代晚期相提并论的危机。当年，日本的记忆芯片制造商吃掉了Intel的“午餐”，时任首席执行官的格鲁夫采取了大胆的举动，退出了记忆芯片市场，将公司转型为专注于微处理器业务。

“我们相信，在后个人电脑时代，中央处理器的表现已经不那么重要，重要的是生态系统，以及不同产品之间的差异。”Richard表示，“不过，看上去，该公司依然相信，只要他们能够制造出更好的中央处理器，就天下太平了。我们认为，Intel需要改变自己的业务模式，这一点已经非常明显了。”

这位分析师还说，Intel的下一代移动芯片Haswell是“一种过时的产品”，不可能改变游戏的面貌。他进一步强调，无论是Intel针对苹果MacBook Air提出的超极本理念，还是他们最新的移动芯片，都“未能达到推动个人电脑需求的目的”。

7月间，公司第二季度盈利研讨会上，Intel的高管们被问及平板及智能手机芯片的销售何时才能真正上规模。“我们认为，我们正走在正轨上，将有大量产品提供给市场。”首席财务官Stacey Smith的回答是，“我们在设计上有巨大的优势，这将为我们在2013年提供强大的动能。”

Susquehanna的Chris Caso也赞同Richard的观点，认为超极本并没有什么大的作为，不过同时也指出，在开发者研讨会的第一天，Intel方面的调子就发生了变化，与今年早些时候其他场合相比，高管们明显没有那么乐观了。他还说这次研讨会是“我记得的任何研讨会当中最乏善可陈的一个”。

卡索的评论是：“尽管宏观层面的疲软因素是不可否认的，但是我们觉得，更大的问题还是Intel的超极本战略似乎并没有什么效果。”

Intel的发言人Bill Calder拒绝对超极本的销售情况发表评论，但是强调指出，Intel在研讨会上展示了140种不同的设计，其中还有触屏便携设备。“大量的创新都在进行之中。”

其他行业观察家对Intel则没有那么悲观。Jefferies & Co分析师Mark Lipacis在研讨会第二天之后表示，他依然相信“Intel现在已经意识到了iPad和基于ARM产品的安卓平板是切实的威胁，也已经动用了自己庞大的资源去开发更有竞争力的，基于x86的平板和配合Windows 8的超极本”。

许多人都和Lipacis一样认为，Intel已经对“iPad起床号”做出了反应。他们意识到了市场的需求，也听到了批评的声音，着手开发低能耗的芯片。只是，在一个围绕着ARM设计的芯片已经占据了统治地位的市场上，他们能够取得怎样的进展却是个巨大的问号。

此外，还有一些投资者怀疑千呼万唤的Windows升级——预计就在下个月——或许并不像预想的那样会带来多大的动力。

现状不稳

位于加州圣克拉拉的Intel和他们的长期合作伙伴微软一样，现在都面对着硅谷著名的“创新者的窘境”。哈佛商学院教授Clayton Christensen创造出的这个说法，是指当一家公司过于依赖核心产品的营收时，更加廉价但却“足够优秀”的产品开始破坏他们的市场时的情况。

至少，微软已经接受了后来者扰乱市场的现实，正在开发运行ARM设计的Windows程序，名为Windows RT，同时也推出了自己的平板产品Surface。

Piper Jaffray的Richard建议Intel采取激进的解决方案，利用自己的制造能力转型为苹果和其他玩家的制造商。他的另外一个建议就更加大胆，在Intel的管理层看来简直是异端邪说：他希望芯片巨头减缓对核心的x86架构的投入，转而申请ARM的授权。

平板和智能手机都在大挖个人电脑行业的墙脚，但是个人电脑并没有死去，而且短期内也不可能死去。问题在于，投资者的想法会因此变得更加严苛。如果Intel的新芯片不能在那些新的市场上取得更多进展，他们的处境就不妙了。