Linux进驻16核服务器

新创公司Movidis相信，一款起初为网络设备设计的16核芯片，是协助该公司进军Linux服务器市场的致胜武器。

Movidis公司的共同创办人兼技术长Ken Goldsholl说，Movidis本周将在旧金山举行的LinuxWorld世界会议暨展览会上，宣布两款新型Revolution x16服务器，分别内建单颗的500MHz或600MHz Cavium Networks Octeon CN3860芯片。

相较于目前市面上的处理器，16个核心为数可观。多核心把不同的运算任务分派到芯片的不同部位，可提升服务器的执行效能。升阳(Sun Microsystems)的UltraSparc T1 "Niagara"芯片拥有八个核心，英特尔和超微（AMD）制的主流x86芯片目前已推出双核心设计，明年可望升级至四核心。

但Movidis的处理器与主流服务器芯片的一大不同点，在于采用MIPS处理器核心。MIPS架构最先由Silicon Graphics,Inc公司(SGI)所创；MIPS芯片不支持专为x86、Sparc、Power或Itanium等主要服务器处理器设计的软件。

Goldsholl说：“我相信，使用者会试试看，用不同的架构来处理其它需要处理的事务。”

Cobalt Networks也曾尝试用MIPS服务器，但后来改用x86芯片。SGI也转而向英特尔处理器靠拢。

但Goldsholl说，就开放原始码软件而言，新版软件可经过编译以支持这款芯片，而且只需稍加修改，Cavium随同芯片提供的Debian Linux版本就可搭配Revolution x16服务器使用。该公司也纳入更高阶的软件，例如Apache网络服务器和MySQL以及PostgreSQL数据库，并支持这些软件。

他说，Movidis的系统售价从3,000美元到1.2万美元不等。

Octeon芯片耗电量仅30瓦。整台系统具备网络加速功能、8Gb的以太网络(Ethernet)连接端口，以及硬件加密功能。

如同升阳的X4500 "Thumper"系统，Movidis的产品起初是影像串流服务器，但Goldsholl说这些产品“难以打入随选视讯(video-on-demand)市场”。他说，有线电视公司“不愿向刚成立的小公司采购”。他认为，进军一般用途服务器市场应该更有斩获。