Interop：InfiniBand毁誉参半

InfiniBand继续了拥护者和反对者近乎相等——即使都还不多——的局面。如果上周在拉斯维加斯举行的Interop大展是市场感觉的征兆：部署仍主要在高性能计算（HPC）环境中，支持者仍对更广泛的采用怀有希望，而大型存储厂商则仍持抵触态度。

啦啦队队长们上周表态说：“InfiniBand将会复活，”负责大会的存储网络日的咨询公司HGAI总裁Howard Goldstein预言，“看看思科（Cisco）收购Topspin，以及QLogic收购Pathscale。”

一位不愿透露姓名的半导体公司产品经理说，“我赞同它将卷土重来的感觉。如果你看到FC和以太网之外，它正是人们在寻找的东西。最初，它被看作是IBM专有的事物，这给它带来了几分损害。”

一位没有透露姓名的东海岸州政府的网络工程师说，“我们认为它能因为其低延迟（latency）在存储中得到应用。”他补充说，InfinBand也是他所在的州快速增长的服务器之间潜在的互连框架。他说，“我们的服务器区域比我们的主机占用面积增长得要快。”

其他用户赞扬了服务器和网格计算从该技术中获得的好处。位于达拉斯的游戏公司Ensemble Studios的IT经理Roy Rabey表示，“我认为这是个好主意。”特别是，Rabey感觉这项技术非常适合其数据密集型服务器工作。“我们要做大量的渲染，因此互连的（处理器）内存将提高我们渲染在游戏开发中使用的数据密集型对象的能力。”

Ensemble Studios以《帝国时代》（Age of Empires）游戏而享有盛誉，通常用三年时间来开发一个新产品，虽然Rabey认为如果他使用InfiniBand能明显减少所用的时间。他说，“用它来代替LAN能成倍地提高我们的渲染工作。”

这位管理人员提醒说，迄今为止，成本是他的公司没有部署该技术的主要原因，尽管他认为也有一些互操作性问题。他说，“我们使用的系统还没有实施InfiniBand。”明确地说是Ensemble用来生产其游戏的高端图形工作站。

利用后端的动力的能力也在Interop上被认为是一个关键。Austin独立学区的网络系统和支持总监Shlomi Harif说，“InfiniBand可能在网格计算中扮演一个互连的角色，让你使用原始处理能力。”

但不是每个人都如此看好这项技术的前景。一位不愿透露姓名的来自科研领域的工程师解释说，“我没有真正地使用它——它不是主流角色。你想用你的工作来打赌吗？”

最近，包括Engenio和DataDirect Networks在内的许多厂商开始提供真正的InfiniBand存储系统，让客户直接通过InfiniBand交换机连接，而不需要FC到InfiniBand的桥接。

虽然如此，一些大型存储厂商仍然对该技术在存储的应用持保留态度。EMC产品行销高级总监Marty Lans表示，“我参观了很多客户，但我必须每月谈论它一次，而那只是因为有些人听说了它。”

博科（Brocade）CTO Dan Crain在上周四早晨的一个小组会议上发言，突出了InfiniBand“独特的”大量铜缆成及最终用户的谨慎成为阻碍其采用的主要原因。他说，“一项新技术的一些主要障碍始终是行政上的，没有人愿意为它负责。”

思科数据中心业务部门副总裁Ed Chapman在同一个小组会议上发言，解释说该厂商有许多HPC和金融领域的客户使用该技术作为服务器互连。但是，也认为线缆是一个问题，他感觉该技术仍要突破小生态环境的束缚。

他解释说，“它不是即插即用的。除非有一个具体原因说为什么你需要部署这些HPC应用，很难简单地说，‘我想在我的整个数据中心部署（InfiniBand）。’”