倒戈的理由？汤姆森公司的胶片颗粒技术被HD DVD采用

不久前宣布将同时支持Blu-ray Disc与HD DVD规格的法国汤姆森公司（THOMSON）近日表示，其所主导开发的胶片颗粒（FG，Film Grain）技术，已经被DVD论坛批准为HD DVD光盘HD DVD-Video可选应用格式，并被MPEG-4 AVC（H.264）标准采用。DVD论坛最高决策层——筹划指导委员会（SC，Steering Committee）两名内容提供商成员——华纳兄弟与迪斯尼公司均表示，将支持采用这一技术，以低成本提供高清晰（HD）节目。

FG技术对于HD DVD向消费者推广有着重要的推动力。汤姆森表示，这一技术是其位于美国的普林斯顿的研究小组与汤姆森的Technicolor数字电影服务事业部联合开发的。

简单的说，FG工具是一组用于自动评估胶片颗粒度参数的算法，从而可以在进行高压缩处理之后对画面的质量进行编辑与调整，这一技术将允许在有限的容量下，以低bit速率保存令创作者满意的HD节目。汤姆森表示，它将于2005年1月6日至9日，在拉斯维加斯举行的消费电子大展（CES）上展示FG技术。

另外，汤姆森还将继续与DVD论坛技术协调小组（TCG，Technical Coordination Group）一道工作，计划在预计于2005年2月23-24日预举行的DVD筹划指导委员会会议上，争取使“用于HD DVD影碟机的FG技术”提案获得批准。

“汤姆森公司的技术可以让内容提供商在更有效率的压缩移动图像的同时，维持消费者所满意的高质量。这种效率的提升，将可以让内容提供商在固定存储容量的光盘或固定带宽网络发布系统上，提供额外的内容”，华纳兄弟技术运用有限公司总裁Christopher J. Cookson说到。

“汤姆森公司的FG技术允许将一部HD节目压缩至一张DVD光盘，同时还能保持影片的原有的味道，来自于几个好莱坞工作室的专家，在日本东京和美国的拉斯维加斯进行了事未先告之的目测，结果令他们感到惊讶，运用于MPEG-4 AVC高级类编码的FG技术提供了高质量的移动与静止图像。汤姆森很自豪的完成了FG的可用规范，包括通过几个授权选项以支持Trick模式与HD DVD影碟机工业。我们相信，这一革命性的工具将使HD节目发布更容易，并且（其所带来的低成本）更易于被消费者所接受，从而有助于促进HD向每个家庭普及”，汤姆森公司SEVP技术分部首席技术官Jean-Charles Hourcade最后表示。

《存储时代》评论：FG技术——汤姆森倒向HD DVD的主要原因？

FG技术被HD DVD列为可选应用格式，是在12月1日，美国奥兰多召开的DVD论坛第28届SC会议上获得批准的，距汤姆森的些次新闻发布有两个多星期了。这期间的12月10日，汤姆森——这个Blu-ray Disc的率先倡导者宣布支持HD DVD，并在近期只有推出HD DVD影碟机的计划，只是在光盘业务上对BD和HD DVD予以的同时支持，前后结合来看，不免有些意思。

我们有理由相信，12月1日DVD论坛批准的结果，很有可能就是汤姆森支持HD DVD的一个重要理由，原因就在于汤姆森所看重的低成本，而这也是HD DVD所看重的地方。

这里需要指出的是，FG技术并不是HD DVD专用的，而且以汤姆森在BD联盟中的地位，BD采用FG并没有任何障碍，但BD联盟至今似乎没有采用它的意思（虽然支持FG的内容提供商中包括于12月8日宣布非排他性支持BD的迪斯尼）。笔者认为，与HD DVD相比，FG技术似乎更适合后者。BD明显高得多的容量，在使用MPEG-4与VC-1编码之后，除非是长得吓人的电影，否则不会再需要FG的帮忙。大多数的时候，依靠更高的码率（比如业界所推荐的16Mbps，HD DVD计划最高是12Mbps），BD的图像质量将会在HD DVD之上，虽然它们在普通消费者眼中看来并不明显，然而FG的出现，可能会打破这种平衡。

我们都知道，压缩优化技术，对于码率越高的压缩结果，其优化的帮助越小，因为原来压缩的质量就很高了，恰恰是对低码率的压缩结果，FG才会显示出明显的效果，这显然更适合容量相对更小的HD DVD，而对BD的画面质量帮助十分有限（16Mbps相对12Mbps码率本身，质量优势也并不明显），当然，它也可以在相同的码率下让BD保存更多的内容，但不可否认的是，FG与物理成本更低的HD DVD相结合，肯定会进一步加强后者的竞争实力。

再看看汤姆森的未来计划——用于HD DVD影碟机的FG技术，这似乎也从侧面表明了汤姆森对HD DVD与FG的态度，采用集成了自有技术的HD DVD无疑对它来说是最有利的，而能在HD DVD阵营占据有利地位，对于汤姆森的HD攻略是相当重要的。