白宫借助大数据应对气候变化

白宫将目光投向尚处于起步阶段的数据科学家，希望借新兴技术之力与气候变化相抗衡。就在昨天，奥巴马政府公布了其全新“气候数据项目”——这项计划旨在利用当前积累到的庞大气候变化相关数据建立工具，帮助各地政府及城市规划人员保护周边环境。其中涉及到的数据规模可谓极为巨大，主要由美国宇航局、美国国防部、美国国家海洋与大气管理局以及美国地质勘探局等机构负责提供。与此同时，以谷歌及英特尔为代表的多家企业也从自身角度出发，为该项目提供相关数据、软件乃至技术方案。

气候数据项目通过白宫的一次实时放送正式公布，其间总结顾问John Podesta还发起倡议，鼓励技术创新人员利用数据与相关技术打造出能够用于沟通的工具方案。为了简化实施流程，全部数据——其中包括海洋、大气、行星以及北极圈等气候信息——都将被汇总在同一个网站上，也就是www.data.gov/climate。

“奥巴马政府今日发起呼吁，鼓励美国各顶尖私营企业的创新人员们利用政府方面的开放数据资源及其它数据集创建工具，从而帮助美国各行业更好地适应气候变化、同时加强各部门之间的合作关系以充分发挥这些工具的潜在能力，”白宫方面在情况说明书中解释道。

很明显，目前开发人员们还需要一些激励因素以推进与此相关的工作；有鉴于此，白宫方面组织了一系列竞赛活动——例如“沿海洪灾创新挑战赛”——旨在促使创新人员“帮助人们了解自身可能面临的沿海地区常见灾害以及因人口增长导致的海平面上升可能引发的自然环境破坏。”

技术业界已经开始为该项目提供大量幕后支持，其中谷歌为其捐赠存储资源与云计算工具、英特尔则以这部分数据为基础组织了三项黑客马拉松活动。除此之外，数据虚拟化及映射新兴企业CartoDB还公布了一项补助计划，支持非营利性组织利用这些数据来创建分析工具。

以数据为基础的可视化及规划工具的开发不仅能帮助城市规划者及管理者为可能到来的气候变化作好充分准备，更有利于激发普通民众在这方面作出贡献。其中数据可视化方案显得尤为重要——当气候变化的影响切实出现在我们身边时，每一位居民都能直观感受其影响，特别是通过图表了解到自身所在社区受到影响之时。