激战正酣：创新企业不惧谷歌入局云存储市场

云存储行业作为科技行业的一大新兴领域不仅受到科技巨头的追捧甚至催生了大量创业公司。但由于具备先发优势，这些创业公司并不担心谷歌等老牌企业的入局会对他们产生影响。

自信满满

以往，每当谷歌推出与创业公司类似的产品时，都会令这些羽翼未丰的企业心惊胆颤。但现在，早已今非昔比。4月24日，谷歌推出了备受期待的Drive云存储服务，帮助用户在线存储数据，并在不同设备间实现同步。文件同步服务DropboxCEO德鲁·休斯顿(DrewHouston)在Twitter中打趣道：“还有条新闻，@Dropbox将推出搜索引擎。”

另外一家云存储服务提供商Box则按照原计划，于4月25日在曼哈顿的一个屋顶露台上举行了聚会。该公司CEO艾伦·莱维(AaronLevie)身着西服和运动鞋兴高采烈地热舞，好莱坞影星伊莱贾·伍德(ElijahWood)则负责打碟。如果说这位CEO心存恐惧，那么不得不承认，他伪装得极好。

休斯顿和莱维的确有理由自信，他们的企业不仅吸引了一流的硅谷投资人，还拥有数千万用户。红杉资本、GreylockPartners，甚至U2乐队主唱波诺(Bono)已经累计向Dropbox投资2.57亿美元，其估值约为40亿美元。Box也从德丰杰(DFJ)和安德森-霍洛维茨基金(AndreessenHorowitz)等公司融资1.62亿美元。“与手机、浏览器和电子邮件一样，人人都需要这种技术。这样的产品不多见。”德丰杰管理合伙人约什·斯坦(JoshStein)说。

除了Box和Dropbox这样的创业公司外，微软、亚马逊和苹果也都加入了这场争夺，希望提前在未来的计算领域抢占高地。随着科技的普及，人们创造的图片、视频、Word文档和其他文件也在逐年增多。逐渐地，这些数据开始散落在手机、平板电脑、PC和其他设备中。于是，新型存储创业公司便应运而生。他们与竞争对手都在着力打造一个中央控制台，希望帮助用户管理所有信息。“这些公司都认为，设备只是今后获取信息的一个入口。无论是谁，只要能掌握这些信息，就将具备巨大优势。”汤姆·克伦彼得(TomKleinpeter)说，他曾是文件同步服务FolderShare的CTO，该公司已于2005年被微软收购。

成败案例

云存储计算看似简单，但要真正做好却并非易事。FolderShare的故事就充分体现出这一点。这家创立于2002年的公司，可以帮助用户在多台电脑间同步尽可能多的文件夹，但过度的自由却令一些用户感到不适。“我们的最大错误之一，就是允许用户‘为所欲为’。”克伦彼得说。很多用户甚至没能理解“同步”这一基本理念：两台电脑必须要同时上网才能交换文件。

2007年成立的Dropbox则选择了一条更简单的道路。当用户安装该公司出品的桌面或移动应用时，这款服务便会在每台设备上创建一个单独的文件夹，也就是一个dropbox。凡是存储在该文件夹中的内容都会同步到其他设备。FolderShare需要上网才能使用，但Dropbox既在创建文件的电脑或移动设备中保留副本，还将额外副本存储到从亚马逊租来的服务器中。这意味着用户可以离线工作，之后再上线同步。“Dropbox选择单文件夹模式很明智。”克伦彼得说。这家创业公司目前已经有5000多万用户，但并未披露具体的付费用户比例——要获得2GB以上的空间，就需要交纳费用。

由于担心与谷歌和微软展开价格战，Box的莱维并未将重点放在消费市场，而是着眼于职场用户。他的决策很明智。每人每月交15美元，企业就可以使用该服务，方便员工将PowerPoint演示稿、推广照片和法律文本存储到云端。Box的工具还可以授权指定的同事、客户和合作伙伴访问，并协作编辑文档。

更多创新

在曼哈顿的聚会上，莱维大肆鼓吹BoxInnovationNetwork的创新之处。该平台可以支持第三方软件，方便用户通过Box的服务存储文件或展开协作。例如，使用iPad版Quickoffice调整完文档字号后，便可直接与Box连接，将修改后的文档发给同事或LinkedIn联系人，而不必转而通过电子邮件发送。

莱维非常看好这项“后PC”功能。这位27岁的大学辍学生认为，凭借与移动和桌面设备的密切整合，这款更加灵活的产品完全可以取代微软、IBM和甲骨文等老牌企业的经典商业软件。以前有一种说法：对于企业采购部门的员工而言，绝不会因为采购IBM的产品被解雇。但莱维却放出豪言：“那是因为我们还没发展起来，随着我们进军这一领域，你今后的确会因为购买IBM的产品被解雇。”

这两家创业公司都曾拒绝过并购要约——CitrixSystems曾经出价5亿多美元收购Box未果——并表示，希望保持独立，并最终IPO(首次公开招股)。这一野心也促使这些存储行业的新星必须努力超越老牌巨头，提供更好的服务。Dropbox目前只提供2GB免费存储空间，而谷歌和微软的免费空间分别达到5GB和7GB，额外空间的收费也略低。

但创业公司希望用户不要仅仅关注存储空间。例如，Box就提供了备受企业赞誉的安全功能和协作工具。Dropbox也在关注可用性问题。“Dropbox的基本理念是，为了能让用户少做选择，不惜编写大量代码。”Dropbox前高级软件工程师汤姆·梅耶(TomMeyer)，“他们不希望人们被迫做出任何选择。”尤其是更换服务的选择。