美光收购Virtensys：I/O虚拟化的价值

我必须承认，我是那些对I/O虚拟化的想法很感兴趣的人们中的一个。我在探索可以互相连接服务器和外设的各种方式。这种想法，我可以共享昂贵的资源，如来自共享池中的RAID控制器和网络连接，就像我一直想要的灵活性路径。显然，大多数人不同意，因为至少有一个I/O虚拟化的先驱——Virtensys，在本周被收购了。我不认为虚拟IO将在某个时候进入主流，所以我坚持使用10bps以太网和iSCSI。　　

当然，将整个事情带回局域网产业的初期，当我们安装了ARCNET和Cheapernet局域网，使用户可以共享昂贵的外设，如硬盘和激光打印机。I/O的虚拟化厂商，从Apruis到Xsigo都承诺给我们访问从以太网和光纤通道端口到RAID控制器的外设，当然也包括他们的存储和GPU，同时在多个服务器上的共享这些成本。

这些厂商试图将PCI SIG的I/O虚拟化标准的承诺带到市场。PCI SIG开发了一些标准，怎样让多个进程、甚至多台服务器可以共享在I/O卡上的资源。 SR-IOV，为单一服务器上的多个进程之间共享资源的标准，在业界得到的反应冷淡，像VMware这样重要的玩家还没有完全支持它。MR-IOV，它允许多个服务器共享I/O卡，从来没有起飞，因为的I/O卡厂商实现MR-IOV的支持可能意味着销售更少的卡。

Virtensys、Aprius和NextIO都在致力于建立一个解决方案，让用户将任意PCIe I/O卡放进他们的I/O集中器(机箱)内。 Virtensys和NextIO使用低成本(200美元)的PCI扩展卡连接到集中器，而Apruis通过10Gbps以太网实现服务器和集中器的连接，一种简洁的方式，但带来了每一条连接的成本上升。

最后的I/O虚拟化厂商Xsigo，保致力于其大部分客户实际需要 - 可扩展性，可管理的10Gbps以太网和光纤通道连接，并在合适的价格。由于SAN技术，它可以轻松共享一个RAID控制器和逻辑盘并分配到一组服务器，允许多个服务器在同一时间访问相同的卷，以支持集群和VMotion。

通过使用的40Gbps InfiniBand和/或10Gbps以太网连接到其I/O导向器，Xsigo可以把IB或以太网交换机放在I/O Director和服务器之间。一个I/O Director可以支持250台服务器，群集四个I/O Director可以支持1000台服务器。这是一个可观的数字，超过Virtensys在单一的系统中可以支持16台服务器。NextIO同样专注于只是将IOV工作在机架规模。

Virtensys成立于2006年，从Xyratex公司剥离出来，终其短暂的一生“烧掉”了约4000万美元的风险投资基金。在10月，Virtensys和Micron宣布，计划在Virtensys系统上共享美光SSD。不久前美光收购了其资产，主要是知识产权，和Virtensys的人员。虽然细节处理还在秘而不宣，传闻购买价格超过了1.6亿美元，风险投资会考虑一个双赢。

传闻还表示，Aprius已经被Fusion-io收购。我试图联系曾经在Virtensys和Aprius一起工作的人们，但还没有得到响应。

虽然失去两个或四个玩家对剩下的玩家不是好事，他们的设备在运行大规模、高度虚拟化的环境中，并高速变化的电信运营商、托管服务提供商和其他组织方面有市场。希望美光将会拿出一个PCIe SSD共享系统。至此，我还是在使用10Gbps以太网和iSCSI。