VMware：下一个存储巨头？

如今，存储行业中最常被讨论的话题都涉及到VMware：“VMware支持和集成”、“VMware感知的存储”和“针对VMware的存储特性”，这些只是几个例子，但是我们是否可以确定，VMware和传统存储之间的关系将保持长期的紧密吗？

现在，存储已经是虚拟化基础设施中最主要的开支项目之一，存储厂商都在致力展示他们对VMware的“爱”。但是，VMware真的和这些厂商们朝着相同的方向努力吗？

也许VMware已经找到了一个从长远角度削减虚拟化基础设施存储成本的有趣方式。

到目前为止

多年来，VMware向它的hypervisor中增加了很多特性，例如，高可用性、容错、网络负载均衡和安全性等，这些功能极大地改变了终端用户应对基础设施不同层的方式。Hypervisor存储特性是最新的一个重要特性，例如大约一年前推出类似VAAI这样的存储API，并且开发工作也在两个不同方向进展迅速。

一方面，像VAAI（将一些高要求的存储任务直接卸载至存储控制器）和SIOC（提供向存储资源很好的访问）这样的特性，另一方面，最新推出的vSphere 5向虚拟化层中引入了很多特性以增强商用存储。

传统VMware架构意味着使用共享存储（SAN或者NAS）以存储虚拟机和数据，再加上无状态服务器（例如刀片）。现在，共享存储是实现最佳性能、可扩展性和可管理性的唯一方法，但是这需要的成本也是最高的。事实上，客户们正在寻找一种新的方式来节约存储成本，同时不断提高存储空间和性能。

再次改变游戏

SDRS（Storage DRS）、VSA（Virtual Storage Appliance）和重新设计的SRM （Site Recovery Manager）让我们看到了在不久的将来我们所能实现的结果：VMware将不再需要任何外部共享存储了！

与我们今天看到的有所不同，我们将有自我维持的VMware节点（处理器、RAM、网络和本地存储）：最好的VMware节点将成为老旧的2RU服务器（有几个本地高速的廉价存储），几个CPU和10GbE端口！

VSA（vSphere storage Appliance，现在被定位为针对中小企业市场）是一个引入共享存储优点、同时不会增加复杂性和成本的解决方案。VSA是一个运行在ESXi主机中的虚拟机，这个主机采用本地服务器存储为本地虚拟机提供服务。它还复制数据到集群中的其他VSA以确保效率和可用性。

其他厂商也在研究他们的Virtual Storage Appliances，相信我们将在未来几个月看到很多新的消息：几乎将添加所有最新一代的存储特性，例如自动分层存储、数据精简技术等。

SDRS（存储DRS）可能会进展至简化和自动化存储管理，为虚拟磁盘提供适当的设施。SRS+SDRS的组合将为每个虚拟机找到最合适的相应优先级和工作负载类型等等。

SRM（站点恢复管理器）有一个新的基于主机的复制功能，允许自动化的灾难恢复操作；为什么要为基于阵列的复制花费更多精力？当然，目前SRM复制并不具备像高端系统一样的高级特性，但相信VMware正在努力完善。

赢家是……

如果VMware继续保持这种方式并能够增强上述的功能，我们将看到一个新的例子——“VMware存储”。

内部PCI闪存卡制造商以及“哑巴存储”制造商将会轻易获胜，因为成本和性能将比传统的功能丰富的SAN/NAS低得多。

显然，这些都只是猜测，我们并不知道VMware的战略和路线图，但是客户需要更便宜的存储，更易于使用、可预测性能/成本的构建块……不是吗？另一方面，VMware也会听取客户群的意见。因此，一个由VMware重新诠释的主流存储将变成现实。