走向共和！史上最全SAS RAID卡横向评测

了解了SAS RAID卡的基本设计思路之后，接下来让我们来剖析SAS RAID卡的设计思路。按照功能与价格不同，我们以产品市场定位来介绍主流产品。由于外部端口的定位比较特殊，所以这里我们重点介绍的是内部端口。

4端口：双芯片与RoC的较量

4个内部端口的SAS RAID卡被视为入门级产品，原因非常简单，这类产品最多仅能直接连接四个设备，虽然可实现RAID等级与高端产品无异，但即使有扩展器存在，4端口产品的带宽和连接能力也限制了这类产品的应用范围和市场定位。半高设计是4端口产品的主体设计思想，更少的空间占用率决定了这类产品更适合应用在1U或是2U服务器上，对中小型企业和低端服务器来说，直连4个硬盘应该可以满足运算的需求。4端口SAS RAID卡在直连性能方面不能与高端产品相比，但是在其他方面却是没有太多的差距。特别是安全性方面，同样提供了电池备份的接口，如果对数据安全有需要，那么只需要安装配套的电池单元就可以解决问题。

采用双芯片设计是Adaptec SAS RAID的主体设计思想，在低端产品上得到了很好的体现，至少双面贴片的设计很节约空间。Adaptec 3405采用Intel IOP搭配自家4端口的SAS IC——AIC9405W，IOP芯片设计在PCB正面，SAS IC设计在PCB背面，对入门级产品来说，这种设计很合理，可以更好的控制成本，而且Intel IOP333的通用性强而且性能足可以满足需求，不需进行二次开发就可以搭载SAS IC使用，节约了开发时间。选择80333 IOP控制器的另一个好处就是可以采用PCI-E x4接口设计，放弃古老的PCI-X的好处也比较明显——可以提供更高的带宽，虽然在PCI-E x4接口上应用还不明显，但是SAS RAID 使用PCI-Express接口取代PCI-X接口是一个不争的事实。板载128MB缓存是入门级产品共同的特点之一，主要因为这类产品连接设备比较少，RAID等级也不是特别复杂，128MB的缓存足以应付4块硬盘组成的RAID0\1\5\6\10。

Adaptec 3405，只提供4个端口

同类型的产品即使设计思路不同，但是大体开发方向总是能保持一致。对比Adaptec 3405，我们可以在LSI 8204ELP上找到一些共同的特点，例如同样采用PCI-Express x4接口，具有128MB缓存，而且只支持4个端口。不过这两个入门级的产品最大的区别在于开发方向不同——8204ELP就是一款单芯片设计的产品，主控芯片采用了自行开发的RoC（RAID ON Chip）SAS1078——8端口的，它集成了高性能的Power PC 440内核作为XOR引擎以支持RAID 5，并通过硬件加速实现RAID 6，在性能方面完全可以满足入门级消费者的需求。

Roc的典型代表作——8204ELP

1078是8端口的，所以板上预留了一个8087，装上后即可摇身一变为8208ELP。3405也预留了，不过要把9405换成9410。 IOP芯片不变，控制芯片简单升级，端口数量增加一倍，入门级的SAS RAID卡转身就变成了经济型产品。一枚支持8端口的SAS IC控制芯片可以提供两组通道，也就是可以同时管理8个端口，因此从入门级到经济型的转变根本不需要重新设计。我们可以从一些入门级产品的设计思路上看出看，例如LSI的8204ELP和Adaptec的3405，都在PCB上预留了SFF-8087的空位，也就是说，这些入门级产品可以随时变身成为一些经济型产品，只需要做一点点小小的改变。对厂商来说，从4端口升级到8端口之需要增加一点点的成本，而获得的利润却绝非入门级产品能比。