走向共和！史上最全SAS RAID卡横向评测

12与16端口：高价不代表高端

在8端口的基础上再增加一组或两组端口，得到的就是高端型产品。不过从经济型产品转变到高端市场，产品设计必然要有所转变，否则半高的PCB也很难容纳更多的SFF-8087连接器。12端口或是16端口的产品基本都会采用正常高度设计，由于SFF-8087接口可以纵向并排排列，所以PCB的长度不会有太大的变化，缓存容量增加只需要使用容量更大的颗粒即可，因此PCB上留下的空位也不会太多。除了增加端口之外，还需要增加的是SAS IC，目前并没有某家公司的SAS IC控制器可以支持管理8个以上的端口，所以12端口和16端口的产品一般会采用多与一枚的控制芯片，这样也会让SAS RAID卡的PCB变得更紧凑一些。

想要在同一块RAID上提供更多的接口要如何设计呢？答案有两个。LSI公司的84016采用双控制芯片设计——Intel IOP333搭配两枚SAS IC，这种设计的合理之处在于两枚1068芯片正适合管理16个端口，与IOP连接采用IOP—SAS IC共享总线带宽。当然这种设计无论是否合理，瓶颈都出现在IOP333与1068的连接处，这是无法解决的事情。

16端口的84016，双控制器设计

双控制芯片固然能解决扩展的问题，但这个设计对Adaptec设计就不太合适。对比LSI和Adaptec的SAS控制器可以发现体积上的区别，如果Adaptec的12端口（16端口）产品想要实现双控制芯片设计肯定要对PCB进行加长，这样可能会影响产品的使用环境。因此，Adaptec采用了增加扩展器的设计方式。Adaptec 31205采用了IOP333搭配AIC-9410W SAS主控芯片。目前我们还无法确定使用的扩展器是否支持16端口，不过根据此前Adaptec的设计思路，这枚芯片很可能支持16端口，想要实现16端口的扩展，只需要增加一组接口，将固件更新即可。

12端口的31205，蓝色散热片下是IOP芯片，黄色散热片下是端口扩展器，SAS IC设计在PCB的背面

从结构和设计上，12端口甚至是16端口的产品并不比8端口产品更合理。我们可以发现，8端口产品还有部分采用RoC设计或是非Intel IOP设计的产品，而多出8个端口的产品则是清一色的采用Intel IOP设计。关于Intel IOP的缺陷我们也曾在上一段文章中简单交代，IOP 333S乃至IOP 348只提供PCI-X对PCI-E（SAS IC对IOP）的桥接转换，这样最大只能提供仅能提供1.06GB/s的带宽，对12接口或16接口的产品来说，1GB/s的带宽根本就是杯水车薪，考虑到内部转换效率的问题，实际上最大也仅能提供800MB/s的最大传输率，因此无论是12端口还是16端口的产品，在更复杂的应用环境中都会受到瓶颈效应的限制，性能不会比同样采用Intel IOP的产品表现得更好。

无论如何，16端口应该是SAS RAID卡可提供的最大上限，而扩展器的存在否定了超过16端口产品存在的意义。Adaptec 31205和31605都是通过扩展器得来的产品，都数厂商也都会选用12端口的扩展器来实现，主要原因是12端口的扩展器运行起来相对更多端口的产品比较稳定。在8端口不能满足需求的情况下，直接使用成型的SAS RAID卡远比使用扩展器来得方便，在连接设备不多的情况下，使用扩展器的意义不大，如果非要使用反而会增加了环境的复杂性和成本，有些得不偿失。从这点我们可以看到SAS 1.0标准尚有不足，伴随着SAS RAID逐渐走向成熟，LSI已经推出了16端口的SAS IC芯片，相信在今后也会逐渐成为趋势。