走向共和！史上最全SAS RAID卡横向评测

如果真是按照前面的分析，4端口产品增加一组端口就可以升级到8端口，这似乎有些想当然。实际证明只是增加一组端口，未必可行，有时候还要升级SAS控制器。还是以前面的产品举例，Adaptec推出的8端口产品3805就是在4端口产品3405的基础上升级而来，PCB设计和芯片位置完全相同，但SAS IC并没有沿用前面的设计，继续使用只支持4端口的控制器9405W自然不行，所以要升级到支持8端口的9410W，其他保持不变，这样就完成了升级。LSI的入门级产品同样有类似的变化，8204ELP增加一组端口，就变成了8端口的8208ELP。8端口产品是否都由4端口升级而来呢？答案当然是否定的，对比4端口升级的产品，我们可以发现一个现象——4端口升级来的产品大多采用PCI-Express x4接口，而直接开发的8端口产品则是采用PCI-Express x8接口，但这并非衡量产品性能的参数。

8204ELP采用了PCI-Express x4接口

除了从4端口升级过来的产品之外，大多数8端口产品都采用标准的PCI-Express x8接口，但这不是绝对。Adaptec隶属4系列的两款产品4805 SAS和4800 SAS属于第一代SAS RAID卡。这两款产品采用全长尺寸的PCB，板载128MB缓存，唯一的区别是前者使用PCI-Express x8接口，后者使用PCI-X接口。两者在结构和功能方面没有差别，造成接口类型不同的只是因为使用了不同IOP，也可以说是因为想要实现两种不同的接口而进行的差别设计。当然，这并非重点，重要的是这两款产品采用了SFF-8484这种古老的接口——这也是存储卡采用全长尺寸的重要原因，SFF-8484接口的宽度较大，采用半高设计难以放置，只有全长尺寸的PCB才能是能满足设计需求，在这里我们也可以看到SFF-8484规范的设计弊端，基于这种规范设计的SAS RAID卡想要提供超过8个端口是很困难的。LSI也有类似的产品推出，8408E同样也是采用两组SFF-8484接口，可以外连8个设备。不过这款产品也是特点鲜明——提供了可更换内存的设计，LSI 8408E设计有标准的DDR DIMM接口，可以根据需求的不同更换标准的DDR内存。这种设计虽然灵活，但是难以应用在小尺寸PCB的设计之上。

可以更换内存的8408E，这也是SFF-8484时代的产物

第二代产品在接口方面进行了改进，主流产品都采用了Mini SAS接口SFF-8087接口，放弃了“占地面积”较大的SFF-8484接口。采用PCI-Express x8接口却保留了下来。Adaptec 4085就是采用PCI-Express x8接口的产品。不过无论是使用x4接口还是x8接口，第一代产品与第二代产品真正的区别在于使用SAS端连接器的类型，而并非RAID卡与主板的接口类型。我们也不能直观的从这个参数上判断SAS RAID卡是第几代产品。8端口产品可以使用PCI-Express x4，但是4端口却不能使用PCI-Express x8，因为真正受限的是IOP与PCI-X总线的交换频率，即使搭配PCI-Express x16接口，性能瓶颈依然存在。不过可以肯定的是，在未来一段时间内，部分由4端口升级而来的产品将依然使用PCI-Express x4接口，因为在现阶段SAS RAID卡上各个芯片之间带宽限制了接口速度的发展，想要获得更好的接口性能，还需要努力提升内功。

典型设计的第二代SAS RAID卡，LSI 8708ELP可以看到半高设计的优势——PCB体积很小，但依然使用PCI-Express x4接口与主板连接

在8端口产品线上，我们看到大多数产品都是采用了双芯片设计，也就是IOP加SAS RAID。Roc设计的产品较少，但并非没有。LSI 8708ELP和8308E就是RoC设计的产品，采用了自家的1078芯片。除了这两种设计之外，3ware的产品给我们展示了新的设计思路。3ware的9690-8I和4I4E同样采用PCI-Express x8接口，但主控芯片的设计有一定能够的变化，它基于独特的StorSwitch架构，SAS主控芯片采用了Emulex新型IOC 500S SAS控制芯片，IOP芯片采用了PowerPC，与一颗存放固件代码的芯片PPC405CR联合组成了三芯片的StorSwitch结构。板载了512MB的缓存颗粒，也是同类型中的佼佼者。两者的区别在于接口的类型，8I提供了两组内部接口，也就是SFF-8087，而后者提供了一组外部端口SFF-8088和内部端口SFF-8087。

没有采用Intel IOP设计的3ware 9690-8i档板还有通风设计