万转硬盘：偏瘫，or 重生？

“2.5英寸Raptor”破局寄望SAS

如果没有Raptor，关于3.5英寸万转硬盘的讨论，已经可以到此为止了。

可我们不能当Raptor没有存在过，何况其并没有立刻绝种，而是有了个名叫VelociRaptor的2.5英寸接班人。

不管最初给Raptor的定位是什么，WD其实很清楚自己能做什么。由于缺乏万转的传统和SCSI的积累，Raptor只配两张盘片，加上当时刚出炉的SATA接口，偷袭高性能硬盘市场的低端，不与希捷等强大的对手正面交锋。

不过，这个独一份的组合，固然避开了竞争对手，但也注定无缘主流。没错，SATA接口的市场广阔，可就凭两张3.3英寸盘片所能达到的容量，怎么可能取代7200RPM？增加到四碟都不够啊，可见WD从一开始就没敢奢望万转成为主流，那不过是鼓噪者们的一厢情愿罢了。

即使在Raptor刚推出的2003年，3.5英寸万转硬盘技术也已足够成熟，而SATA接口技术虽然刚刚产品化，其前景却非常广阔，掌握的难度更远小于SCSI接口技术。把两种成熟或者说大众化的元素构成一个小众的组合，没有任何技术难度，只不过其他有条件的厂商无意于此。只采用成熟或正在成熟的技术，降低风险和成本，是WD的一贯作风。

因此，尽管通过收购Komag获得了盘片技术，WD还是步其他厂商的后尘放弃了3.5英寸万转硬盘，毕竟，做“只此一家”的组合容易，维持“只此一家”的技术较难。既然已经有别人为2.5英寸万转硬盘开了路，SATA又早就成熟，何不如法炮制？于是，2.5英寸万转SATA硬盘VelociRaptor出炉了——除了接口为SATA，VelociRaptor与其他2.5英寸万转硬盘没有区别。

不过，标准的2.5英寸万转硬盘（厚度15毫米）VelociRaptor，却以3.5英寸的面貌出现——通过四颗螺钉固定在一个带有散热筋的3.5英寸规格托架IcePack上，这显露出其主要应用场合依然是个人使用的台式机。

目前的台式机里面，很少有提供2.5英寸硬盘固定位置的，3.5英寸转2.5英寸的托架也很难找到。不过IcePack可不仅是转换托架那么简单，其主要功能是散热。虽然得益于2.5英寸的盘片，VelociRaptor的功耗要小于3.5英寸7200RPM硬盘，但是其体表面积更是小得多，导致散热困难，而台式机用户通常没有为硬盘提供强制散热手段（如专用风扇）的习惯。要知道，温度每上升10℃，硬盘的MTBF就会下降到四分之一。因此，借助大尺寸的IcePack和其上遍布的散热筋，VelociRaptor工作时的温度可以控制在正常范围内。

装上IcePack后的VelociRaptor（上）SATA接口位置与标准3.5英寸SATA硬盘Raptor（下）不兼容

IcePack的一个副作用是，安装之后VelociRaptor的SATA接口就移动到了尾部居中的位置，而不是标准3.5英寸硬盘的左下角，这意味着其不能插在通用的3.5英寸硬盘背板上。当然，IcePack是可以取下来的，VelociRaptor恢复成为标准的2.5英寸万转硬盘，可以插入2.5英寸磁盘阵列，而由于其采用SATA接口，还具备了进驻某些大尺寸高端笔记本电脑的可能性。

看起来很美，可实际情况如何呢？2.5英寸磁盘阵列，是以高IOPS为主要诉求的，具有这一特质的应用都需要很高的可靠性和可用性，SATA难以胜任，SAS才是合适的选择。理论上，当然可以给VelociRaptor配上一个SAS转SATA的接口插转卡（interposer card），但这凭空增添了成本和复杂性，用户为什么不去选择正宗的2.5英寸SAS硬盘呢？

至于笔记本电脑，确实是有包括具备18英寸大屏幕的高清机型在内的台式机替代品，它们有相对充足的内部空间，可以容纳15毫米厚的2.5英寸硬盘；不强调移动性，对硬盘功耗的要求不算苛刻。但是，谁能不考虑散热和噪音？没有了IcePack，发热量明显超过2.5英寸7200RPM硬盘的VelociRaptor必须要借助专门设计的散热手段，而其寻道操作时所发出的噪音，也不是高端个人用户所能够忍受的。如果真的需要很高的磁盘性能，完全可以通过SSD（固态盘）与2.5英寸7200RPM硬盘的搭配来实现嘛，何必自寻烦恼呢？

综合起来看，“脱掉”IcePack的VelociRaptor，进入磁盘阵列相对更靠谱些，等到今年第三或第四季度WD为其增加SAS接口的选项，兴许能有所作为。当初，SCSI行将没落，SAS尚未崛起，Raptor采用SATA不失为一个大胆的尝试，但在SAS已经走向成熟的今天，Raptor的接班人如果还死抱着SATA不放，就有作茧自缚之嫌了。

现在的VelociRaptor则还离不开IcePack，它就是一款2.5英寸的Raptor，仍然局限在“只此一家”的小众市场。不过，它确实比之前的Raptor更为出色，得益于2.5英寸和提高的存储密度，性能、噪音、功耗、散热上都有较为明显的进步。作为一名个人用户，能否满足你的需求是最重要的，VelociRaptor的前途还是留给我们来评说吧。