万转硬盘：偏瘫，or 重生？

尴尬鸡肋，无奈退出企业市场

在WD推出Raptor的时候，以服务器和磁盘阵列为代表的企业级市场已在悄然发生变革。7200RPM硬盘的加入，打破了10000RPM和15000RPM一统天下的局面，继而逐步把3.5英寸万转硬盘逼到了一个尴尬的境地。

7200RPM硬盘的卖点是大容量、成本低，适用于视频监控、磁盘备份等需要大容量、非在线的应用；15000RPM硬盘的优势在于随机访问速度快，具有很高的IOPS（每秒I/O操作次数）性能，可以较好地满足数据库等OLTP（联机事务处理）类应用的需求。

相比之下，3.5英寸万转硬盘就显得有些高不成、低不就了：论容量，没有7200RPM大；论IOPS，不如15000RPM高；论成本，也夹在二者之间。权衡利弊，硬盘供应商们在2004年将3.5英寸万转硬盘的容量提升到300GB以后就不再继续发展，希捷公司更是再三明确了这一点。（WD虽然接着鼓捣自己的Raptor，但容量只达到150GB，折合成四碟计算，也就是300GB的水平。）

不过用户们似乎并没有迅速认同上述观点。显然是受到了某大OEM客户的压力，希捷公司在2007年“食言”推出了400GB的3.5英寸万转硬盘Cheetah NS。由于是在15000RPM的Cheetah 15K.5的基础上“降速扩容”而来，Cheetah NS的盘片直径还不到3英寸，而不是标准万转硬盘常用的3.3英寸，否则其容量完全可以超过500GB。这种“明目张胆”的应付之法，充分表明希捷公司确实不愿再在3.5英寸万转硬盘上多下哪怕是一点点的功夫。

至于“（3.5英寸）万转SATA”的惟一代表Raptor，如果WD当初真有让其在企业市场发展的想法，那可真是打错了算盘。由于盘片数只有主流3.5英寸万转硬盘的一半，Raptor的容量仅与同时期的15000RPM硬盘相当，但性能显然无法与后者相比，SATA又不是一个能满足高负载应用要求的接口，简直是容量往15000RPM上靠，性能往7200RPM上靠，完全混搭失灵，根本找不到能让主流服务器和磁盘阵列接受的理由。入门级服务器？看起来不错，但实际上服务器制造商更倾向于大容量的7200RPM硬盘。

还好，在实际操作中，Raptor主攻高端个人用户，包括图形工作站和游戏发烧友。对于这些用户而言，SATA接口已经足够，配备SCSI或SAS接口完全是个负担（FC-AL就更别想），而Raptor恰恰能够让他们以尽可能低的成本享受到超越主流的存储性能。