RAID成为比拼焦点

RAID（Redundant Array of Independent Disks，独立磁盘冗余阵列）近来从来没有像这些天那么多的出现在新闻中，尽管这项用多个驱动器保护数据的技术是每个SAN系统发布都不可缺少的部分。业内消息人士认为，RAID正在进化以适应变动中的需求。

举例来说，本周EqualLogic升级了其PS系列IP SAN，提供了将多个RAID级别当作单一组来管理的能力。这类功能被不止一位分析师引为RAID新景象的一部分。

StorageIO顾问公司创办人Greg Schulz表示，这种可执行“RAID转换，像在阵列内部使用中从RAID 5到0+1并保证数据完整无缺”的能力日益流行。

据Schulz介绍，其他趋势包括“RAID 6或一些不同的包括双校验以帮助保护避免使用大容量SATA和FC磁盘驱动器时发生双驱动器故障”技术的采用。以及形成中的新类型RAID联合，连同能耗管理和优化方案。

在底特律的法律公司Dickinson Wright的运营经理Alan Wright介绍他选择像上面描述的那些EqualLogic的新设备的功能。他说，“如果我想在一个阵列中使用RAID 50、RAID 10和RAID 5，我能在一个组中管理它们，而不是每种RAID类型在一个不同的组。”

其他供应商也在宣传新改进的RAID。据EMC发言人Hadley Weinzierl称，其CLARiiON系统能“跨越多个RAID组创建一个LUN”并还能“在需要添加容量时动态扩展LUN的尺寸”。

DataDirect Networks表示其S2A系列高性能RAID系统允许用户混合并匹配不同的RAID级别。据产品行销副总裁Bob Woolery介绍，这项功能得益于系统的控制器工作在位（bit）级别上。

在RAID系统的世界，对控制器的要求很多，使其强健到能经得起来自营销争论的技术分析。其中一点就是当改变RAID级别时对用户几乎是透明的，在一个RAID阵列中把数据从一个卷移动到另一个是另一回事——因为迁移需要控制器允许，而不是操作系统。

一些厂商说这是有目的的。LSI/Engenio的发言人Diane Hugher在一份电子邮件中写道，“我们能把数据从一个卷移动到另一个并映射服务器到新的位置，并且能通过脚本变成自动化，但我们觉得移动数据而没有应用级感知是有问题的。”

将数据迁移从操作系统转向控制器是一个趋势，Xyratex的产品行销总监Tim Piper表示他们将此最终追随这一趋势。

更多的争论围绕着RAID 6的实现，这项技术在RAID 5之上加入了校验条带，提高了双系统——一类在故障转移不工作情况下的故障转移——的冗余。

DataDirect Networks在其硬件中包括RAID 6，而Infortrend将于秋季在其选定的系统中出货，Xyratex则处于beta测试。但LSI/Engenio仍在继续评估它，而EMC和EqualLogic的态度还比较冷淡。EMC的Weinzierl声明，“RAID 6可以察觉的好处很少并且影响性能和容量的利用率。”

底线？RAID继续成为SAN成功的一个关键，同时也是混乱的来源——并成为供应商宣称的灵药。虽然如此，最终RAID创新的优点要经过数据中心的真实检验。

一位Infortrend的客户在该厂商的网站上简洁地公布了他的观点。Medical Informatics Engineering的系统管理员Jason Eicholtz说：“我们寻找费用、性能、可靠性和建造质量的结合……当主机不需要任何特殊使用或看见存储阵列，那是巨大的优点。”