中产阶级的幸福生活——现役主要中端存储系统巡礼

中产阶级的品质可以反映出一个国家的发展前景，而中端存储就是外部磁盘存储市场的中产阶级，不仅起着承上启下的作用，也是整个市场状况的晴雨表。

Gartner和IDC在3月初公布的2005年外部磁盘存储市场调查报告都得出了全年收入增长达两位数（11.2%和12.1%）的结论，其中中端存储系统的贡献最大：

• 在过去两年中，按季度计算的收入增长率（与一年前同期相比），EMC的CLARiiON家族除2005年第三季度为20%，其余11个季度都超过了30%！尤其在Symmetrix DMX-3推出之前，是CLARiiON的出色表现弥补了高端存储系统相对低迷造成的损失；
• 惠普（HP）2005年第四季度和全年的收入增长均略低于市场平均水平，但EVA中端存储阵列的“强势”增长和高端XP系列的增长帮助其保住了第二的位置；
• 2005年全年IBM收入增长在25%左右，第四季度的增长率更接近50%，而中端存储系统收入在4Gb/s的TotalStorage DS4800的推动下增长超过40%；
• 以中端存储为主的戴尔（Dell）全年增长约40%，第四季度更接近60%；
• Network Appliance（NetApp）第四季度和全年的收入增长均在23%左右，在FAS3000系列的推动下超越Sun排名第六……

可是，上述厂商能否代表整个市场呢？当然！根据Gartner的统计，加上HDS（日立存储系统）和Sun，前七大厂商在2005年第四季度和全年所占的市场份额分别为83.5%和81.6%，比一年前的75.8%和77.8%均有不小的上升。由此可见，大型厂商对存储行业的控制是相当……的强。

从上面的分析可以看到，把中端存储系统的研究范围圈定在EMC、惠普、IBM、HDS、戴尔、NetApp和Sun这前七大存储系统厂商的相应产品中应该具有足够的代表性。不过，我们下面只列举了其中六家的产品，因为戴尔的中端存储系统OEM自EMC。事实上，EMC CLARiiON家族的骄人业绩便有戴尔一份功劳。

如何界定中端存储系统？

在中端存储系统的界定上，我们主要参考各厂商自己的定义：部分厂商对自己的产品有明确的分类——IBM和HP用“Mid-range”，Sun用“Midrange”，一目了然；其他厂商虽然没有写得这么直白，但每个系列产品的定位大家也都是很清楚的。不同厂商的中端存储系统在配置上会有高下之分，不过并不足以形成明显的分野。

严格说来，公认的中端存储系统范围要更小一些。举例来说，HDS将TagmaStore NSC55定位在中端存储系统中的高端，表面看来其最大72TB的容量确实比地道的中端系统TagmaStore AMS500还低，可实际上NSC55与高端的TagmaStore USP有着密切的血缘关系，称之为入门级的高端存储系统恐怕更为合适——HDS的两个OEM客户HP和Sun就是这么做的。同样的规则也可以解释IBM为何要把最大容量只有38.4TB的TotalStorage DS6800划入企业级（Enterprise，相当于“高端”）存储系统的行列。

NSC55与DS6800偏小的容量部分归因于它们仅支持高性能的FC硬盘驱动器（最大300GB），而那些只能使用大容量的SATA/PATA硬盘驱动器（最大500GB）的存储系统也不能算作中端——如最大容量58TB的StorageTek FlexLine FLX680。最大容量96.7TB的NearStore R200也属于这类产品，NetApp将它与NearStore虚拟磁带库（VTL）一并列为近线存储（Nearline Storage）是很合理的。

中端存储系统应该在功能、性能、容量和价格之间取得较好的平衡，并能适应主存储和近线存储等多种不同的应用需求。高性能的FC硬盘驱动器传统上一直是主存储的首选，但SATA硬盘驱动器的经济性对非实时交易的数据仓库、目录服务、软件开发和灾难恢复系统等性能“够用就好”的应用具有越来越难以抗拒的吸引力，更不要说非常在意容量和单位价格的二级存储了，因此同时支持FC和SATA硬盘驱动器已成为中端存储系统必备的素质。