存储和数据中心自动化开始融合

    服务器自动化如果运用得当，将会给那些能够负担得起它的企业带来很大的收益。这是因为它能够自动进行配置、设置升级、管理补丁、进行审核，对成百上千的服务器进行日常管理，这就节省了大量的时间，让技术人员不必陷入枯燥乏味的重复性工作，这些工作有时候还很复杂。这就大大节省了经费。

    但是和服务器自动化相比，数据中心的存储自动化还处于幼年时期。尽管一些厂商，比如Onaro、Opsware和EMC，已经开发出了一些相对比较成熟的存储自动化产品，但是它们的使用率远比服务器自动化产品要低得多。

    猛地一看，这似乎很奇怪，因为存储自动化的潜在收益非常巨大。

    Enterprise Strategy Group 的分析人员Bob Laliberte 表示：“随着架构变得越来越复杂，使用软件实现存储流程自动化能够极大地提高效率。如果你可以把配置存储的时间从30天到60天左右缩短一些的话，你就可以极大地缩短新应用走向市场的时间。这可以极大地降低费用，所以存储自动化是不可避免的目标。”

    既然服务器自动化和存储自动化都如此有价值，为什么存储自动化产品比服务器自动化产品落后这么多呢？答案是因为它很困难，这个答案也许过于简单了。但正是它阻碍了存储自动化的发展。

    最大的问题是缺少标准：存储市场上的产品种类繁杂，没有标准就不可能开发出一个“放之四海皆准”的解决方案。因此存储厂商只能针对自己的产品开发系统，或者是由第三方厂商针对某种或者少数几种其他厂商的产品开发系统。

    对于负担得起该技术的数据中心经理来说，服务器自动化和存储自动化都很不错，但是，如同Steve Jobsism所说，“最棒的”是能够管理他们所有的资源——计算、连通性和存储——而且是通过统一的管理程序进行管理。

    Laliberte 表示：“你希望可以说，‘我需要新的应用运行在达到什么程度性能要求的存储、什么程度安全性的服务器上’，等等。然后所有的配置都可以自动完成。统一的系统可以全面查看整个架构。你不能管理看不见的东西。”

    Laliberte表示，目前还没有这样全面的统一数据自动化系统，不过似乎它已经快出现在地平线上了。这样的系统可能来自某家厂商，或者是又两家或多家厂商共同提供的，它们的产品已经经过调整，可以协同工作。例如，Onaro和自动化厂商BladeLogic结成了合作伙伴，让BladeLogic的产品能够使用Onaro的一些存储管理工具，将它们作为自动化工作流的一部分。

    Opsware看起来也是前景光明，该公司将推出一些有趣的产品，这没什么疑问（比如最近发布的System 7，该产品据说是在统一自动化之路上迈进了一大步），该公司现在被HP收购了。

    Laliberte还提到了Cisco的VFrame技术。Cisco的Data Center 3.0通过网络将数据中心自动化和虚拟技术结合在了一起，按照这个目标，该公司将在未来的几年里，开发出一个使用虚拟技术的、全面的数据中心自动化系统。7月，Cisco推出了它的VFrame Data Center Appliance，该公司在那时表示该平台利用网络智能、将资源作为虚拟设备，统一进行配置。