便携设备的存储装置发展展望

硬盘与闪存 是对手更是朋友

2005年年末，一则来自市场的消息指出，由于1.8英寸以下微硬盘出现缺货现象，部分PMP和MP3播放器供应商的出货受阻。除了微硬盘的良率迟迟无法迅速提升之外，业内人士指出，苹果公司的iPod Video、东芝的Gigabeat系列与索尼的网络随身听等便携消费电子产品也大量采用了1.8英寸、1英寸与0.85英寸微硬盘，这使得微硬盘缺货形势更加紧张。

分析认为2006年全球PMP均价将降至300美元左右，PMP市场开始起飞。此外，早在2004年三星公司就推出了全球首款硬盘手机，而日立环球存储公司移动硬盘本部1.0/1.8英寸/CE硬盘事业推进部部长增田优也曾预测：“配备硬盘的手机各公司将于2006年开始推出。供货量的全面提高将从2007年开始。” 受到这些便携消费电子终端的刺激，硬盘产品的出货量正在持续增长。来自IDC的数据显示，2004～2009年，用于消费类电子的硬盘市场的年复合增长率将高达37%，届时全球6.33亿的HDD出货量中有近1/3将用于该类产品。

虽然ST存储器产品部副总裁Giuseppe Crisenza以及Intel闪存产品部首席技术官Ed Doller指出，HDD和闪存器件在便携式设备的应用分界线在2006年可能会上升到4Gb左右，并在2008年达到16Gb。但这还不足以威胁到HDD的存在。拜垂直记录技术所赐，东芝、日立环球存储以及希捷等硬盘厂商在提高硬盘数据密度上不断取得突破。希捷公司北京代表处张桂琛表示，该公司的垂直记录技术使得HDD的数据密度大大提高。“比如目前3.5寸HDD的最大容量为500Gb。” 她说，“采用了该技术后，最大容量可上升到2Tb。”

东芝展出的配备0.85英寸硬盘的手机参考设计

“人们总是把闪存和HDD对立起来，我不这么看。”希捷公司的CEO Bill Watkins表示，“以往由闪存占据的以MP3和手机为代表的便携式设备市场在过去两年中出现了对大规模存储的需求。”他指出，由于该市场出货量非常大，因此尽管目前硬盘在其中占据的份额还不到10％，但“这对硬盘厂商来说也是一个相当大的市场。”此外，他进一步指出，“对于手持设备应用来说，更加重要的是用户下载的数字内容必须要有一个后备的存储空间。我们认为闪存和HDD是一对朋友，因为使用越多的闪存应用会驱动后端更多地用以备份资料的HDD的应用。比如苹果公司已经发布了采用HDD的影像播放器产品。”

美光的Achim Hill也认为，HDD以及NAND闪存将在未来的便携式市场共存。“美光深信以小尺寸取胜的闪存将同HDD共同持续存在下去，OEM将会基于成本、尺寸、功耗以及可靠性等多种因素做出决定。”他说，“当单位比特成本作为关键参数来考虑时，当然应该选择HDD。”他说，“但在那些整体销售价格受限或者对稳固性以及环境更挑剔的产品当中，NAND闪存将是首选。”

“固态存储和HDD技术之间的对比已经持续好长时间了。两种技术的进步都相当快。无论是闪存还是HDD的制造商，他们一直都在努力以更低的价格提供更大的数据密度。”Achim Hill说，“尽管两者都在不断发展，然而基本的差异依然存在。在今天，耗电量以及外形仍然是区分闪存和HDD的两大因素。闪存比HDD拥有更小的尺寸、更低的功耗。此外，由于闪存是一种固态器件，并没有HDD所必需的机械移动部件，因此它应该有改善的可靠性——在便携移动应用更是如此。”

“闪存和硬盘不能用同一个标准来看。”Watkins说道，“目前4Gb以内的闪存是比较正常的，明年大概会在6Gb以内。2008～2009年，闪存容量大概会达到20Gb左右。届时如果便携应用只需要20GB或者是更小的容量，那么大部分的应用都会用到闪存。”

但闪存本身也并不是没有任何瑕疵。Watkins指出，虽然在需要小容量的数字内容装载应用上，闪存是一个不错的解决方案，但有限的数据传输率和数据写入次数是闪存面临的两大技术问题。因此在需要高质量数据流的影像播放存储场合HDD就有很大优势。“其实我们欢迎闪存技术的发展。因为它可以带来更多的便携式数字移动设备，同时可以带来更多的存储应用。低成本、低容量的应用是闪存为主的市场，而高容量、高数据流的应用需求是以HDD为主。”他说。