以PC的视角看网络存储

信息生命周期管理？PC早就有了

时下，网络存储领域里最热门的一个话题无疑就是信息生产周期管理（ILM，Information Lifecycle Management），虽然不同厂商在这两个方面有着不同的技术与理念，但原则不可能有出入。ILM实现了数据信息按其价值（即访问频繁程度）来决定其存放设备的动态管理。

那么在PC机中呢？如果你稍加观察，就会发现ILM早已实现，虽然初级，虽然简陋，但就像LMA与DMX那样，本质的东西均有体现。不信的话，就让我们来看一看。

PC机存储架构与信息生命周期管理流程

我们都知道，在PC机中的存储设备中包括内存、硬盘与光驱，这是目前PC机中最基本的配置。那么从PC机日常的工作中，我们就不难看出它们之前的数据流动关系。

新的数据首先由CPU生成，并暂存于内存之中，在这里，内存里保存着最常用的数据，而内存的高带宽（在PC的独立存储设备中，它是最快的了）保证了CPU处理应用时的效率，如果需要新的数据，可内存中没有，则从硬盘中读取，此时，速度更慢的硬盘将数据输送至内存，从而完成了从低一级存储设备向高一级存储设备的数据复制。反过来呢？当内存的容量快要占满，而又需要新的数据调用时，系统会将内存中不常用的数据保存至硬盘（即建立交换文件），以腾出宝贵的内存空间，从而实现了从高一级存储设备向低一级存储设备的数据转移。

当硬盘上的数据太多，空间将不够用时，用户可以直接将不再使用的过时数据删除，也可以将不常用的数据通过光盘刻录机转移至DVD或CD光盘，然后分门别类的保存起来，以备以后使用。平时，也可以通过刻录机来进行关键数据的备份。而CD-R、DVD-R/+R则很好的诠释了当今另一大热闹技术——WORM（Write Once Read More，一次写入多次读取）。当光盘多得放不下时，用户就会挑出已经不会再使用的光盘扔掉，以腾出空间保存新的光盘。

这样分析下来，我们就会发现PC真的就像是网络存储架构的一种缩影，内存就相当于在线存储、硬盘相当于近线存储、而刻录机就相当于离线存储，主板上芯片组就相当于网络存储架构中的连接设备——导引器/交换机/路由器，负责不同协议总线之前的连接与互通。虽然网络存储用到的协议多的是，而且有时连接距离长达上千公里，但其本质与芯片组并无不同，虽然后者的管理距离不会超过1米……

从上面这张图中，我们可以清楚地看出数据从CPU生成到最后保存至光盘以至最终的删除，无疑是经过了一套完整的生命周期，这期间数据的移动轨迹与其原因，无疑也与网络存储目前所推行的ILM理念相一致——常用的数据放在性能最好的存储中，不常用的数据放到性能较低的存储中，基本不用的数据就用光盘或磁带拷贝出来，也许几十年也用不着……

一个基本的实现ILM理论的SAN方案

现在我们再来看看网络存储中的ILM架构，一般都以SAN的形式来出现。数据由服务器产生，通过交换机/导引器/路由器来进行中转传输。目前，基本上的方案是以光纤通道（FC）硬盘阵列负责在线存储，也即主存储，它存储着最常用的数据，而不常用的但需要随时能快速访问到的数据则保存在性能较低的，采用ATA接口硬盘的阵列上，目前SATA阵列已经占据了这一市场的主流，它的成本比FC阵列低得多（硬盘也比内存便宜得多），与所保存的数据的价值也相符。到最后，基本不会用到，可说不准以后什么时候就需要的数据则会转移到磁带上做归档保存。

在这个架构中，我们也不难与PC中的各个部件相对应起来，服务器相当于CPU（不同应用的服务器就相当于CPU中所处理的一个线程）、交换机相当于芯片组、主存储相当于内存、次级存储相当于硬盘、归档存储则就是刻录机了。

怎么样？是不是PC早已实现了ILM，其与网络存储的ILM最大不同之处在于，PC中的数据迁移除了CPU至内存、内存至硬盘之外，都是人工来负责的，用户通过自己的判断，来将数据的常用性分类，然后选择是仍然保存在硬盘还是保存在光盘上。而网络存储的ILM则致力于按照事先的规则全自动进行数据的迁移与管理。但谁也不能否认它们之间并没有质的不同。