斗转星未移——观WD泰国工厂生产线随笔

漫谈自动化程度

硬盘工厂生产线上的工序，全都是重复性的劳动，按理说很适合全机械化自动生产。不过，自动化还有个成本问题，在韩国这样劳动力成本相对较高的地区，高度的自动化显然是合理的，而在以劳动力成本低廉著称的中国和东南亚国家，自动化程度低一些往往更为划算。

一提到生产线，有些同志就会下意识地设想出一副忙碌不停的景象，就像此次一起参观的某位同行所担心的“工人们连上个厕所的时间都没有”。事实上，即使有机器协助，我们也常常能看到不同岗位上的工人短时间“停工待料”的场面。想想也是，工人一个班要上12小时，若像台机器似的一直连续运转，怕是早就崩溃了。况且，即便如此也未必比始终匀速前进的全自动化生产线慢，因为机器识别、定位元件都需要时间，动作起来亦并不尽然如砍瓜切菜般干净利索——至少笔者在自动化程度很高的韩国龟尾工厂看到的情况是这样。

WD泰国工厂的库房——似乎随便说是个其他的地方也可以

提高自动化程度、减少工人数量一个比较重大的好处是有助于维护净室内空气的洁净度。无论哪家硬盘工厂，车间内女工都占绝大多数，即使再怎么要求不能化妆（打粉底、涂口红、抹指甲油）上班，或者进入车间前卸妆，脸上多少都会有些残留。那些微粒肉眼难以察觉，可尺寸却比1埃大多了。笔者没有歧视女性的意思，如果换了男工人，个人卫生可能更成问题，况且头皮屑等是不分男女的，上面仅是以化妆一事举例说明。概括地说，人是活物，任何行动（甚至包括呼吸）都可能产生脱落物，若是漂浮在空气中被带走净化倒也罢了，可一旦附着在机器上，便会间接影响产品质量。日积月累，恶化到一定程度后，就得停下生产线进行清理。硬盘生产车间全是24×7运转，不论停工多久都要花费相当长的时间恢复正常运转，那损失是相当巨大的。显然，机器没有人那么多的毛病，净室里面人越少越有利于维护。事实上，硬盘生产的自动化程度一直在悄无声息地提高，与几年前相比，硬盘厂商在产量大幅度增加的同时员工总数却不断减少便是最好的说明。

另一方面，虽然是高度重复性的劳动，但机器手毕竟没有人手那么灵活，有些人工操作没有明显分别的变化，机器处理起来可能就要付出比较大的代价。接着前面说的净室工序，Head Stack/VCM安装这一步比较简单——先把HSA放好，再扣上VCM磁铁（如果分成两块，则下面那块要先于HSA安置），拧上螺钉就是了。可接下来要把磁头就位，便不那么简单了。

所谓磁头就位（Head Merge），即把磁头送到它们该在的地方待着：对于普通的3.5英寸硬盘，是盘片的上（下）方；对于采用磁头坡道加载/卸载技术的硬盘（主要指2.5英寸），是盘片外的坡道上（下）方。

我们知道，HSA上的HGA是两两一组的（如果有两个或更多磁头的话），即对应同一张盘片的两个HGA相向，如果中间没有盘片的话，两个Slider就会在HGA弹力的作用下贴在一起——HSA作为一个单独的部件存在时就是这样。可见，如果要把磁头就位，必须要先分开相对的两个HGA，转动HSA直至磁头来到盘片上（下）方才轻轻放开，以免在盘片上滑动造成损伤。相对而言，把磁头移到坡道上要轻松一些，因为Slider是不会与坡道直接接触的。