自动分层存储：提高性能，降低成本？

磁盘阵列间分层

日立数据系统公司(HDS)的AST支持跨所有产品线的盘阵间分层。它通过虚拟化来抽象和分区工作量。事实上，HDS推荐应用和负载分类，而不仅仅是数据分类。“机构应避免初期制定过于复杂的分层策略，”HDS的软件副总裁，Sean Moser说。“不要使用太多的层和过度优化的单个应用。”尽管HDS支持三层，而实际问题是中间层变成了更高层和更低层之间的“减震器”。

HDS公司提供了一个Data Center Management套件，包含配置管理、调优管理和分层存储管理。它可以提供告警并根据卷、存储池、服务水平协议(SLA)和峰值阶段等细节提供仪表展示。使用这个工具，用户可通过一段时间来调整系统。HDS也可以合并其它厂商的磁盘阵列，形成存储池，设备可以利旧并用于数据归档。HDS对于归档层可以使用磁盘停转技术以减少对于电力和制冷的需求。

HP公司的自动存储分层更加传统。或许是因为某些磁盘阵列是来源于联合与收购，它的AST功能在不同的产品线中也不相同。高端的P9500系统，是来自HDS的OEM产品，表现与HDS的AST相同，你可以使用P9500来虚拟化其它的磁盘阵列。

HP的3PAR产品线，是AST的新成员，大约在一年前推出了这个功能。3PAR支持三层，但在很大程度上取决于用户如何配置它们。HP推荐检视应用的使用方式，然后确定不同层的尺寸。它的Adaptive Optimization工具用来检视和规划层的大小。

HP的X9000可扩展NAS也使用了其自己的AST。这种情况下，所有的策略都是用户生成的。HP声称自动存储分层随着时间推移由用户策略转换成自动策略。

IBM公司的Easy Tier产品支持Storwize V7000, DS8700, DS8800和SAN Volume Controller产品。目前，Easy Tier支持两层，一层必须是固态硬盘。每隔24小时，该产品会分析性能指标，并生成数据迁移的计划。数据迁移以1GB为单位，迁移频率不会低于每五分钟以避免性能中断。Easy Tier是磁盘阵列的一个功能，是免费的。

仍在发展的自动分层市场格局

关于自动存储分层的好消息是，市场因为拥有更多选择而变得健全。坏消息是这些选择使得他们之间的比较更加困难。Jerome Wendt，位于内布拉斯加州奥马哈的DCIG的首席分析师兼总裁，对于评估相应的解决方案有一些实际的建议。“首先，用户应匹配应用的性能需求与产品的体系架构，”他说。“这包括了解要移动的数据块地尺寸，移动的频率以及如何在层间移动。” Wendt进一步表示，对于AST来讲，文件系统是相当安全的候选人，但对于微软的Excange和数据库来说，应更加小心谨慎。

自动分层购买考虑因素

要为你的数据存储环境购买自动分层吗?记住下面这几个关键点：

了解你的应用数据使用特征

审查管理工具，以保持一段时间后对系统的调整

确定基于现有工具和厂商，整合提议自动存储分层(AST)的功能

决定你是想要一个“一劳永逸”的还是客户化的AST产品

AST是一场真正的价格与性能，通过所节省的设备货币化进行衡量的比赛。