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面对外界质疑并购VERITAS成效不彰,赛门铁克首席执行官John W. Thompson表示,绝大多数的整合都已完备,但仍有努力空间。
在2004年底宣布,以逾百亿美元并购存储软件厂商VERITAS,并在次(2005)年中完成了并购事宜之后,近两年来质疑赛门铁克此桩并购案效益不彰、产品整合度的声音便没有断过。批评者多以太迟交出产品整合成绩单,以及股价不如2004年底宣布并购案前的水平,作为批评的左证。除此之外,后续并购邮件安全厂商Brightmail、防火墙厂商Sygate、端点安全厂商Altiris的众多并购,导致市场开始质疑赛门铁克是否能够原有专精的信息安全领域。
赛门铁克首席执行官John W. Thompson
针对以上种种疑问,Thompson 13日在美国拉斯韦加斯举办的VISION 2007年度用户大会上,接受了全球媒体采访,重申该公司定位,表示不认为一连串的并购会令用户丧失信心。
问:从赛门铁克近几年来的并购案看来,你们似乎打算从一个信息安全软件公司,转型成为IT风险管理厂商。但客户可能无法理解你们的规划、搞不清楚赛门铁克的未来究竟是要坚守信息安全专业,还是扩张更多,而丧失对你们信息安全专业能力的信心。你怎么看这个问题?
答:我要先澄清的是,我们并购的每一间公司,都是IT领域的公司,且都和我们由安全扩充至IT风险管理的领域有关,客户应该会更有信心才对。
此外,就并购这个议题来说,必须看整个企业环境,不是只有IT产业。合并(consolidation)在各个产业都是趋势,我认为,当企业因成长、获利,累积了财务优势后,藉由并购来丰富自己的产品组合(portfolio),是理所当然的事,在软件产业当然也是如此,身为全球主要软件公司之一,我们当然也会这么做。
问:但和VERITAS的整合,外界似乎还是有一些成效不彰的批评?
答:事实上和VERITAS合并至今,包括组织、人力、产品等,都已经做好整合,例如我们新的存储整合(Storage United)概念以及Netbackup 6.5新版本的上市、还有融合信息安全和归档技术的Information Foundation产品等,都说明了整合并不是个问题。但我必须承认,在实务层次,我们仍有需要努力的地方,但那是非常小的一部分。
问:即使如您所述,赛门铁克信息安全产品线齐备,但是面对微软宣布投入信息安全领域,你们的大部份收入又来自于安装在微软操作系统上的软件,赛门铁克如何能确定地位不会不保?
答:微软究竟是不是一个竞争对手,就是一个值得讨论的问题。微软产品众多,几乎什么都做,若从产品性能重迭的角度看,世界上所有的软件厂商几乎都可以说微软是他们的竞争对手。我认为微软加入信息安全领域,并不是真的要让使用者有所选择,事实上,微软的产品几乎都只能在微软自己的平台上用,在无法标准化的情况下,客户的选择便会受限。
此外,在信息安全的专业性上,微软也无法和我们相提并论。今(2007)年恰好是赛门铁克创立25周年,单单比较我们累积的专业与微软投入信息安全的时间,我相信客户们就能了解两边专业性的差异。作为一个软件公司,我们当然不可能忽视微软,但我们亦不会,也不应该感到害怕,微软事实上在信息安全领域是没办法取代我们的。
但我另外要提醒的一点是,在IT领域你会发现,从来就没有绝对的敌人或朋友。微软虽然在信息安全上和赛门铁克竞争,但因我们绝大多数客户都使用微软的操作系统,我们其实也必须要合作。有时候所谓的竞争,只不过是两家公司有类似的产品组合,自然在市场上会表现出来的行为罢了。
问:身份管理(Identity Management)领域似乎是赛门铁克安全产品组合中仍然缺失的一块,你们会补上吗?
答:过去5、6年来,许多信息安全公司的确发展了不少身份管理产品如一签入、权限管理等,但我们认为,身份管理还不是企业目前主要的需求,且的确有更多公司了解到可能有类似需要。对此一领域我们还在调查中,并未决定要投入,但如果我们最后要投入,自己开发可能太慢,并购一间有此技术的公司也不无可能。
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