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作者:存储时代——赵效民 2004年11月24日
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未来竞争 充满悬念
展望未来的竞争态势,在民用AV领域,双方可谓势均力敌。但综合数据存储应用,BD则占据着上风,不过这并不能说明HD DVD将会是死路一条,毕竟竞争才刚刚进入正轨。
HDTV的普及时间表,2006年将是HDTV与相关设备大展鸿图的起点
1、 AV与数据应用:这方面BD显然走在了前面,索尼早在2003年4月份就推出了BD录像机,也就是说BD事实上已经商品化,而HD DVD最早要等到2005年年中才会有具体的产品上市。但是,由于先天的考虑不足使得BDA更改了编码规格,从而使现在已经上市的BD录像机(包括松下的产品)成为了过度性产品,它们将无法通过简单的升级来支持日后采用新编码录制的BD光盘。而在ROM光盘与相应的播放设备方面,由于BD开发得较晚,与HD DVD其实是处在同一起跑线上,BD并没有明显的优势。但索尼已经推出了面向广播级应用的专业BD光盘系统,中央电视台今年在转播雅典奥运会时就使用了索尼提供的BD专业广播与编辑设备。最近索尼与松下更是表示要开发8cm规格的小型BD光盘,以及与之配套的便携式BD摄像机,这无疑将进一步扩大BD在相关领域的影响力。也难怪HD DVD当前宣传的重点仅在民用级视频应用而非专业广播应用。可以说,在HD DVD阵营中,缺乏索尼、松下这类的重量级消费电子硬件提供商,是HD DVD阵营的最大软肋。 不过,最近由PC World组织的BD测试表明,不同厂商的设备之间还存在着兼容性问题,A厂商产品录制好的BD光盘可能在B厂商的机器上不能播放,这一点也反映出BD产品虽然在2003年就上市了,但实际上并不成熟。
索尼公司是最早向市场推出BD录像机的厂商(2004年4月),虽然象征意义大于实际意义
松下公司是第二家推出BD录像机的厂商,但需要注意的是,现有的BD录像机都不支持2005年推出的BD-ROM光盘
2、 数据存储应用:虽然在HDTV节目光盘方面,BD并没有体现出相对于HD DVD的绝对优势,但由于HD DVD在容量上的先天不足,使其在数据存储领域里竞争压力大大增加。目前索尼已经推出了面向企业应用的基于BD设计的ProDATA专业光盘存储系统,而面向PC的BD光驱设备,索尼表示将会在2005年下半年推出与目前DVD驱动器同等尺寸的BD刻录机,先锋公司也展示了BD驱动器样品,再加上戴尔与惠普两大PC厂商表示将在未来的PC产品中采用BD驱动器,使BD在数据存储方面的应用占据了较大的优势。不过,NEC与三洋电子在光驱方面的技术实力也是有目共睹的,不生产HD DVD影音设备的NEC更是把工作的重点放在了PC用驱动器方面,NEC计划在2005年夏天推出HD DVD-ROM驱动器,最终目标则是用于笔记本电脑的薄型HD DVD刻录机。东芝也计划在2005年年底推出配备HD DVD驱动器的笔记本电脑。在这方面,由于光盘匣的存在,BD薄型光驱在设计上还是有一定难度。这里需要指出的是,虽然TDK已经成功开发出了超硬涂层(SHC,Super Hard Coat),但即使解决了抗磨性,其抗灰尘的能力则又将成为人们担心的问题(这不同于指纹那样容易对付)。而且,目前使用SHC的DVD-R光盘的价格将近是同级TDK非SHC光盘的5倍,因此在成本上也很可能会加重BD的负担(TDK强调这与量产数量有很大关系,但不管怎么说,比不使用SHC的光盘更贵将是肯定的了)。
NEC所展示的HD DVD驱动器样品原型,并进行了HD DVD播放试验
东芝公司给出的试验数据显示,HD DVD的抗尘性与DVD相当,而BD在灰尘噪音方面则高于前两者10至20分贝
3、 业界的支持:不久前BDA宣布有超过70家厂商加入了BDA,这大大增大了BDA在业界的份量。最引人注目的是好莱坞著名的电影制作与发行商——二十世纪福克斯公司成为了BDA的董事会成员,要知道内容丰富与否将决定新的光盘格式能否大规模向民众普及,近两年DVD的火速发展就证明了内容提供商的重要性。而在其它新加入的厂商中也不乏知名的大厂,如佳能、健伍、理光、杜比实验室、DTS公司、德州仪器、JVC、柯尼卡-美能达、怡敏信、TEAC、铼德、中环等等。与之相比,HD DVD-PG目前仍只有4家创始厂商。不过,这并不能完全代表业界的态度,很多公司可以同时参加多个组织而不受影响,因此完全不排除,BDA里的成员今后也会成为HD DVD-PG中的一员,比如中国台湾的三大光盘生产商中的中环与铼德(也是BDA的会员)都表示将同时生产BD与HD DVD刻录光盘,三大厂商的另外一员精碟公司也在早前展示了HD DVD光盘样品。而且,最为重要的是,还有很多巨头没有表态,如好莱坞的大哥大——时代华纳、PC操作系统的主宰——微软、PC硬件的领军人物——Intel、动画片大王——迪斯尼等等。事实上,由于索尼在娱乐界的逐渐崛起与在IT领域里的强势状态,已经引起了同业巨头的警惕,这些巨头并不会轻易地投奔索尼,因此相比之下东芝与NEC在这类的圈子中似乎更有人缘。在SD与MMCD竞争过程中,就是华纳为东芝撑腰,而在HD DVD艰难地通过DVD论坛的批准过程中(DVD论坛的理事会成员大多是BDA的创始人,他们当然不希望HD DVD被批准),新加入DVD论坛指导委员会(DVD论坛最高决策机构)的迪斯尼、微软、Intel都投了赞成票,另一个投赞成票的三洋电机则最终正式加入了HD DVD阵营。而微软更是率先宣布将在其下一代重量级操作系统Longhorn中支持HD DVD。因此,随着HD DVD-PG明年春天的正式开张,其成员绝不会是目前的区区4人。
目前好莱坞八大片商的实力一览,不久前著名的商业财经杂志《商业周刊》(Business Weekly)报道,华纳兄弟、派拉蒙与环球将宣布支持HD DVD格式,迪斯尼也很可能加入HD DVD一方,如果果真如此,那么业界支持的天平就会倾向HD DVD一方
4、 内容支持:如果没有节目可提供,那么再强大的光盘也只是摆设。对此,竞争的双方都身知肚明,片源对双方来说都是极为宝贵的“粮食”。9月中旬,索尼正式宣布,联合其它相关公司组建的财团战胜了华纳公司,成功的以50亿美元巨资收购了好莱坞著名的电影制片商米高梅公司,加上现归索尼娱乐公司的哥伦比亚公司,使索尼公司拥有了世界上最丰富的片源库,近8000部影片无疑将成为推广BD光盘应用的有效动力,这其中包括《007》系列、《蜘蛛侠》系列、《宾虚》等著名的影片。不过,这一点在山田尚志的眼中恰恰是索尼对BD不太自信的表现——如果相信BD能够绝对胜出,索尼也就不会花大价钱收购米高梅了。另外,索尼还宣布将在新一代游戏机PS3中使用BD为软件载体,想想PS在游戏界的地位,就不能不憧憬BD的美好未来。与之相对照的是,HD DVD方面的厂商没有一家是制作电影的,东芝下属的娱乐公司虽负责在日本发行一些DVD影片,但规模远不及索尼。虽然日本佳音唱片(Pony Canyon Enterprise)最早宣布发行HD DVD影碟,但最近它也成为了BDA中的一员,并不是HD DVD独享的资源。相比之下,索尼(哥伦比亚、米高梅)基本上可以肯定不会发行HD DVD影碟。不过,好莱坞其它影片商如果联合起来,索尼也不是对手,就著名的影片拥有量来说,光一个时代华纳就够索尼抵挡一阵了,而且成为BDA董事的二十世纪福克斯公司也并没有承诺使用BD来发行影片(值得注意的是福克斯在宣布加入BDA的同时,也表示了将继续与HD DVD方面保持密切的合作关系),因此对它们的争夺就是重中之重了。另外也有传闻,微软会在XBOX-2中使用HD DVD为软件载体,但至今并没有明确的说法。
好莱坞制片厂部分经典电影与剧集列表,这些经典的影片在高清时代很可能再次在碟友中抛起“洗碟”浪潮。由于迪斯尼由于大多是动画片,特征明显,所以没有列入其中,不过一些著名的电影也是出自迪斯尼集团,如《珍珠港》、《杀死比尔》、《华氏911》、《加勒比海盗》等,这里需要指出的是,华纳公司拥有大部分米高梅公司作品的版权(如著名的《宾虚》),所以完全归米高梅所有的著名作品就以《007》系列为主了
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