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中国台湾科技业上下游厂商所合力开发全新存储卡规格miCARD取得了突破性进展,得到了MMCA(The MultiMediaCard Association,多媒体存储卡协会)投票表决通过,miCARD成为国际性存储卡标准之一。这象征 中国台湾科技业制订标准规格迈向了全新的里程碑。然而值得注意的是,原本此规格系由海峡两岸共同推动,但双方迟迟没有得出结论,合作似乎有点卡住了,相关厂商透露,7月中旬 中国大陆信息产业部代表可望再次率团访台,针对6大科技产业标准进行讨论,届时两岸在存储卡产业中的合作望有所突破。
miCARD(Multiple Interface Card)规格是一种整合MMC与USB接口的多接口规格的存储卡标准,用户再不需要读卡器或特定插槽即能读取存在存储卡里的数据,将在今年第三季正式商品化。初期将推出容量为1GB、2GB的miCARD产品,价格将与同等容量的MMC卡接近,分别为299台币与499台币(约合人民币70元/115元)左右。
虽然miCARD旨在一统所有闪存装置的规格,让用户用同一张存储卡就能直接插进USB和MMC、SD卡插槽,但是由于目前尚无直接内建miCARD插槽的装置,因此初期miCARD厂商将提供免费、可不用从装置抽出的被动式转接器给用者,令miCARD可以随即插到手机、PDA、相机等手持设备上使用。中国台湾工研院预计明年就会有手持式设备直接提供miCARD插槽。
包括希旺、万国、积智日通卡、宜鼎、威刚等五家存储卡厂商都已承诺将推出miCARD产品;华硕则预计在少数几款笔记本电脑、PDA上提供支持。国际大厂方面仍持观望态度,中国台湾工研院透露相机厂佳能(Canon)已经与其密切接触。 另外,台厂在MMCA组织已逐渐占有一席之地,目前MMCA董事会中有3席董事为纯台系厂商,包括华硕、积智日通卡、 中国台湾工研院,另有3席为台系美商,分别为金士顿(Kingston)、慧荣、华腾微电子(ATP);虽然目前MMC市占率还不如SD,但台系厂商希望miCARD的推出能让MMC雄风再起。 不过值得注意的是,虽然miCARD有让存储卡一卡多用的美意,但是市面上已不乏整合USB接口和MMC接口的产品。例如SanDisk推出的一款SD、USB两用存储卡Ultra II plus USB,其在一般SD接口模式下,Ultra II plus大小尺寸无异于标准SD卡。可以装在所有支持SD卡的DC或相关设备中;若要变换为USB接口模式,只要把Ultra II plus下半截的护盖向后扳,USB格式的金属接脚就会露出来,正好能接上常见的Type A USB接口。 但是中国台湾工研院和参与厂商仍看好miCARD的未来。中国台湾工研院资通所所长林宝树表示,该款产品将吃下现有的U盘、MMC卡、SD卡等总计六亿片市值两百亿美金的市场。五年之内miCARD的市场占有率即有望占上前者的20%。 一者是价格因素将驱使厂商大举投入。中国台湾工研院资通所因特网平台技术组组长刘智远表示,目前国内厂商每年需支付6%的存储卡权利金、也就是多达四千万美金给国外厂商,由于miCARD免收权利金,将有助于国内厂商提高利润,抢占国际市场。 一者则是对使用者而言,现阶段在产品价格比USB随身碟便宜、且使用体验无差别的情况下,耗电量又能比MMC卡节省70%,其转换数据的速率可达每秒钟480Mb/s,快了十倍左右。 “现阶段miCARD的市场策略是与其他存储卡规格和平共处、鲸吞蚕食;之后就是成为主要的标准规格。”刘智远说。
事实上,由于业界纷看好闪存存储卡应用横跨消费性电子和PC应用领域,加上USB接口的普及,促使结合USB接口和MMC规格的miCARD孕育而生。值得注意的是,miCARD规格前身MuCard,为两岸在闪存存储卡市场共同推广的标准,2006年5月更由中国大陆信息产业部副部长蒋耀平组团来台亲访,针对6大科技产业标准规格进行讨论,可见两岸共推标准规格的热度相当高。
不过,据参与存储卡规格制订的厂商指出,存储卡产业标准可能是两岸合作6大项目中进展最慢的一项,主要是双方针对部分细节无法达成共识,截止目前,两岸针对存储卡产业的合作并没有太大斩获,尽管如此,由于 中国大陆信息产业部高层可望在7月中旬再次率团访台,届时期望能进一步达成共识,现阶段台系厂商将把重心放在与MMCA合作上,努力打开国际知名度,并持续与大陆方面进行讨论。
miCARD诞生大事记
2005年5月,中国台湾六家公司与中国台湾工研院合组MuCard联盟,并与MMCA签定合作协议书。
2005年7月,中国台湾工研院和华硕进入MMCA董事会。
2005年11月,MMCA设Multiple Interface Subcommittee,由中国台湾工研院和华硕担任主席推动。
2007年3月,中国台湾工研字和上述六家厂商提出miCARD规格,经MMCA组织全票通过大会审查,成为国际性的存储卡标准。
2007年5月,MMCA正式宣布miCARD为存储卡规格的新名称。
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