存储竞争是全行业范围的
尽管IBM可能拥有所有关键要素,但总体来看存储是呈现下滑态势的。从4月公布的最新季度数字来看,IBM系统与科技是业务的收入下滑23%至24亿美元,特别是高端存储的疲软。IBM报告称,在2014年第一季度存储业务占到系统与科技事业部收入大约21%。
IBM并非是高端存储市场唯一感到压力的厂商。分析公司IDC在本月初公布,全球存储市场遭遇表现差的一个季度,像IBM DS8000、EMC VMAX以及惠普的3PAR存储系统这样的高性能存储系统采购量下滑了25%。
来自IDC的市场份额数据显示,EMC是存储市场无可争议的王者,从收入来看EMC占有29.1%的份额。NetApp位列第二,份额为15.1%,其次是IBM和惠普打成平手,份额均为8.8%。IDC还表示,全球外部磁盘存储系统收入同比下滑5.2%达到56亿美元。
“现在闪存和软件定义存储制造了很多混乱,这松动了EMC对市场的控制。”他补充说,IBM有一个很好的机会从EMC那里争夺市场份额。“IBM有销售合作伙伴,深厚的资金实力,以及全球分销渠道,这对它来说是一个很好的开端。”
依赖渠道取得存储业务的成功
为此,IBM将更加依赖于合作伙伴打造其存储业务并拓展新客户。为了招揽新业务,IBM最近推出了一系列计划旨在将存储产品的利润率从15%提高到20%。另外一项在4月公布的新计划,是帮助IBM业务合作伙伴提供存储销售人员的人头经费。
“对于那些愿意增加硬件销售目标的合作伙伴,IBM将支持增加外部销售人员、技术资源或者内部销售人员。这将给美洲和欧洲的合作伙伴群体带来250名额外的员工数量。”Boisvert这样表示。
合作伙伴目前占到IBM存储销售额的80%多,Boisvert透露。总的来看,IBM大约20%的业务是通过渠道做的。
CAS Severn是一家总部在马里兰州巴尔的摩的IBM较大合作伙伴,该公司来自IBM存储业务的收入同比增长在两位数。CAS Severn大约有一半的业务都是存储相关的。
CAS Severn公司售前咨询副总裁Joseph King表示:“IBM并不是旋转型磁盘的最大销售商,但它在最创新、最智能的存储解决方案方面是出了名的。”他指出,IBM虚拟存储控制器(也就是SAN Volume Controller)技术通过改进可以兼容任何运行竞争对手存储设备的商用硬件,这可能会让IBM成为存储界的VMware,King这样表示。
他说:“在未来两年,IBM拥有颠覆存储市场的潜力和技术,就像VMware颠覆服务器市场那样。”
然而在IBM可能成为存储界的VMware之前,它不得不抗衡VMware和VMware的存储野心,以及其他活跃在存储市场的厂商。
在8月,VMware推出了一款软件定义存储解决方案,连接VMware vSphere私有云和虚拟化平台。VMware虚拟SAN(或称VSAN)为VMware开发软件定义数据中心平台的计划助一臂之力,使得客户可以构建他们自己类似于Google的基础设施。
在5月5日,EMC推出了名为ViPR的弹性存储解决方案,旨在统一存储池,跨硬件和多个位置。
“IBM正在将其存储战略集中于从分析、社交和物联网趋势上赚钱。”Mesabi Group的Hill这样表示,“IBM有很好的存储产品和技术。IBM面临的挑战是,有太多像Nimble、Nutanix和Scality这样有潜力伤及IBM和其他玩家的初创公司。”
然而,联想的规模和供应链效率有潜力加速x86服务器销售,助推IBM的存储销售随之增长,合作伙伴这样表示。
TriDatum Solution是一家总部在亚特兰大的IBM合作伙伴公司,该公司首席技术官Stephen Jones表示:“一款存储解决方案的成本中有40%是在计算方面。如果联想能够很好地削减计算成本,把整体成本降下来,那么这对IBM存储业务来说就将是个好消息。”
其他合作伙伴还不确定IBM是否能依赖于联想的成功来运作一个成功的存储业务。
“联想是一家伟大的公司,但是我不希望有一个业务线是依赖于另一家公司的成功。”一家要求匿名的IBM存储合作伙伴这样表示。“公平或者不公平,联想都面临着来自中国的监管和客户审议。这可能是有些烦扰,但是IBM需要它来构建自己独立的业务,如果它希望确保未来成功的话。”
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