窥豹一斑 PMC的存储大棋局

MaxCache Plus：不只是缓存

看名字，MaxCache Plus似乎是一个缓存管理软件，但已经发展到第三代产品的MaxCache软件功能比想象中的要大得多。第一代MaxCache仅用作读缓存；第二代则增加了写缓存；到第三代产品时，发生了天翻地覆的变化：不仅能够将SSD作为缓存，还能将SSD划出一个分区用于分层存储；并且，尽管MaxCache与7系列、8系列卡捆绑销售，但其不仅能够管理RAID卡上面的SSD，还能管理服务器内部的PCIe SSD，以及与服务器芯片组（chipset）连接的SSD和HDD。

上图显示MaxCache 3.0软件不仅可管理RAID阵列卡上的SSD与HDD，还可管理PCIe SSD，以及Chipset上连接的SSD与HDD

将SSD用作读写缓存来加速应用已经比较常见了。但随着SSD的成熟应用，“分层”势在必行，因为有些数据是需要在性能好的存储层长期存放的。在MaxCache 3.0中，其增加了一个名为ODU（全名：Optimized Disk Utilization）的功能，ODU支持对SSD进行分区，将其中一个分区用于读写缓存，而另外一个分区则可被系统发现，用作系统引导区，或者存储频繁访问的数据（非缓存）。

PMC MaxCache 3.0中的ODU功能示意图

MaxCache Plus通过内置在适配器上的驱动程序可将热点数据缓存在SSD的缓存分区之中。而“分层”功能，则通过操作系统层面一个名为“filter”的驱动程序来实现自动分层存储功能，其由“卷管理（Volume Manager）”和“策略引擎（Policy Engine）”两部分组成。

MaxCache可将SSD组成一个缓存池，不仅用于读缓存，还可写加速

并且，缓存与分层这两个功能可在同一个服务器内部实现，具体如下图所示：

图中的下图展示了缓存与分层同时使用的情景

从上图可以推断，尽管MaxCache 3.0软件与RAID阵列卡绑定销售，但其提供的却是比RAID卡更上层的软件功能。极大地提高了SSD与HDD的利用率，并提供了很高的灵活度，不仅仅适用于其本身的RAID卡，还可用于Chipset上的SSD与HDD，以及现在流行的PCIe SSD。

既然说到PCIe SSD，就不得不提到今年年中的一则消息，即PMC收购IDT。其目的是什么？请接着往下看。