Apptio发布IT成本管理工具

每个IT部门都希望节约成本，当然还包括存储成本。但是想要找到一个高效率的策略往往并非易事，除非你清楚了解开支情况、以及你的计划对未来支出的影响。

位于美国华盛顿Bellevue的初创厂商Apptio表示他们找到了解决方法。这家创建于2007年的公司受到来自企业家、同时也是Netscape共同创始人Marc Andreessen的支持。Apptio凭借一款模块化、分析和报告套件崭露头角，并作为一款SaaS产品提供给用户。这款产品详细记录了和具体资源，例如存储、服务、运作、网络、产品资金、软件、服务器和支持等等有关的开支。

Apptio的SaaS产品中附带了一些选项功能，而且采取每年收费的定价模式。不过目前Apptio并没有公开具体的定价信息，估计到未来几个月这项服务得到更广泛的应用之后才会公布。

与此同时，Apptio的管理层强调说这次并非提前发布。据首席执行Sunny Gupa表示，目前Finlay Enterprises、HomeStreet Bank和Motricity等公司已经开始采用Apptio的软件，而且他们已经得到了一些使用结果。

Finlay Fine Jewelry首席信息官兼高级副总裁Jim Giantomenico表示：“Apptio的解决方案为我们提供了IT服务成本的可见性，每月掌握实际预算情况，为我们从今以后管理IT机构的业务起到了关键的作用。”

Apptio的服务可以从企业中的不同来源收集IT成本信息，例如手动输入、保存在某个系统或者服务器中的数据或者数据中心中心小型虚拟应用中的数据（这也属于Apptio服务的范畴内）。数据被传送到一个通用模板中——Apptio表示，这个模板大概需要几个小时的时间就可以安装完毕。然后就可以计算出成本、利用率和运作标准，而且用户还可以通过选择来得出自己想要的数据：IT管理者可以要求计算出整体IT情况，忽略某个特定资源；或者某个业务线的情况，列出于机构中某个部门相关的成本情况。

如果进展顺利的话，Apptio的服务就对存储管理者非常有用。Gupa表示：“对于存储来说，你可以追踪和设备类型、位置或者容量相关的信息。”

这种信息对计划存储成本大有好处，但是管理者必须确保数据的正确输入，这包括在表格、SRM工具或者评估管理系统中保存的任何数据。遗憾的是，现在主流管理系统中都忽略了存储使用率这一项，在实施IT自动化的时候也就不将存储考虑在内了。

尽管如此，该领域还是存在激烈的竞争。不少供应商，尤其是BMC、CA和IBM这样的系统管理软件厂商一直向用户提供可追踪IT资源使用情况和定价数据的退款软件。像Onaro这样的小厂商则将退款报告功能扩展应用到存储使用情况中。

今年年初，Apptio在由Greylock、Madrona Ventures、Andreessen、Ben Horowitz、Ignition Ventures和Shasta Ventures等投资方组织的融资活动中获得700万美元资金，现在对于他们来说挑战之一就是如何履行自己对用户的承诺。咨询和研究公司Enterprise Management Associates副总裁表示：“现在下定义还为时尚早，因为目前他们还处于改进产品细节的阶段。我最早看到这款产品的时候，我就想说这是一款非常有价值的产品，这种‘包罗万象’的概念很特别。”

也有分析师表示Apptio的产品也是她从未见过的。市场研究公司Gartner分析师Donna Scott表示：“Apptio集中于解决财务问题，而不是资产管理、使用情况或者退款等。”她说，目前还没有一家厂商能够从总的财务账目和表格中提取输入数据，并且从这些数据中作模拟和模块化操作。她认为这一点是Apptio服务的最大价值所在：“它可以用于退款，但关键一点是它可以帮助企业作出决策。如果你不清除了解成本情况的话就无法对成本结构进行优化。”